На світанку в неділю, 18 грудня, останні американські солдати, сповнені радості та полегшення, обіймаючи один одного, залишили територію Іраку. Конвой з 500 солдатів та 110 одиниць військової техніки перетнув кордон і попрямував до Кувейту, ознаменувавши закінчення майже дев'ятирічної війни в Іраку. З Кувейту солдатів, які відбували службу поблизу Нассірії, що за 300 кілометрів від Багдада, літаками доправлять у США. В Іраку, ймовірно, залишиться лише невеликий контингент охоронців.

Таким чином президент США Барак Обама виконав дану у жовтні обіцянку про те, що майже всі американські солдати повернуться додому ще до кінця року. Вивести війська з Іраку він обіцяв і під час попередньої президентської виборчої кампанії. Минулої середи Обама вже подякував військовим. Під час промови у присутності сотень солдатів на військовій базі Форт Бреґґ у штаті Північна Кароліна президент назвав кінець війни історичним моментом для США та американської армії.

Місію виконано?

Спочатку уряд США мав намір залишити в Іраку кілька тисяч солдатів як навчальних інструкторів. Утім іракський уряд не висловив готовності надати американським військовим імунітет від кримінального переслідування. Під час нещодавніх перемовин у Вашингтоні керівник іракського уряду Нурі аль-Малікі назвав вихід американських військ ознакою успіху. Однак не всі оглядачі поділяють його думку про те, що поставлені завдання виконано, а "демократичний процес" в Іраку започатковано.

Війна в Іраку розпочалася 2003 року з повітряних ударів по Багдаду та інших цілях. Пізніше війська міжнародної коаліції під проводом американців увійшли у країну та скинули іракського диктатора Саддама Хусейна. За офіційними даними, під час війни в Іраку загинули близько 4500 американських солдатів, понад 30 тисяч були поранені. Американським платникам податків операція в Іраку обійшлася у понад 700 мільярдів доларів.

Тетяна Бондаренко / dpa / rtr / AP
Редактор: Наталя Неділько