Уперше після свого обрання Папою Римським Франциск І відвідає Святу Землю у травні 2014 року. "В атмосфері радості, типової для різдвяного часу, я хочу оголосити, що з 24 до 26 травня, як буде на те воля Господа, я здійсню паломництво до Святої землі", - сказав понтифік під час звернення до вірян у неділю, 5 січня, на площі Святого Петра в Римі.

Зокрема, Папа Римський планує відвідати столицю Йорданії Амман, а також Вифлеєм та Єрусалим. Однією з найважливіших подій подорожі має стати його зустріч з провідним православним ієрархом - Вселенським Патріархом Варфоломієм I, архієпископом Константинополя, повідомляє агенція epd. "У храмі Гробу Господнього ми проведемо міжконфесійну зустріч із усіма представниками християнських церков Єрусалиму разом із патріархом Варфоломієм із Константинополя", - цитує слова понтифіка агенція dpa. Поки що це єдиний закордонний візит Папи Римського, запланований у 2014 році.

Зближення конфесій

Візит Папи Римського на Святу землю матиме важливе символічне значення. Франциск І нагадав у зв´язку з цим про 50-ту річницю зустрічі між Папою Павлом VІ та православним Патріархом Атенагорасом, яка відбулася в січні 1964 року в Єрусалимі. Та зустріч вважається історичною, оскільки вперше з часів розколу християнської церкви на католицьку і православну в 1054 році в Єрусалимі тоді зустрілися очільники цих двох християнських конфесій.

Католицька церква очікує від візиту Папи Римського на Близький Схід покращення відносин не лише із православними, але й з юдеями та мусульманами, цитує радіо "Ватикан" слова єрусалимського вікарія Вільяма Шомалі. Голова Конференції католицьких єпископів Німеччини Роберт Цолліч назвав майбутнє паломництво Папи Римського підбадьоренням для Близького Сходу, який дуже потребує миру.

Зустрічі з Кирилом не передбачається

Тим часом перспективи зустрічі між Папою Римським та головою російської православної церкви, патріархом Московським Кирилом і надалі залишаються туманними. Президент Росії Володимир Путін під час свого візиту до Ватикану в листопаді 2013 року переказав Франциску І вітання від Кирила, однак запрошення відвідати Росію при цьому не пролунало, зауважує dpa.

Відносини між церковними ієрархами у Москві і Римі складні. Зокрема, православна церква Московського патріархату невдоволена активною місіонерською діяльністю католицької церкви на територіях, які вона вважає канонічно своїми. Йдеться, зокрема, про Україну. Церкви вже багато років говорять про неохідність діалогу. Для його початку, як повідомляють ЗМІ, вже неодноразово були спроби організувати зустріч Московського патріарха та Папи Римського на нейтральній території - в Італії, Угорщині або Австрії. Однак досі ці спроби були безрезультатними.