Вперше на борту китайського космічного корабля перебуває жінка. 33-річна Лю Ян та двоє астронавтів-чоловіків у суботу вирушили в космос із космодрому Цзюцюань у пустелі Гобі. За запуском ракети-носія «Чанчжен-2 F» з пілотованим космічним кораблем «Шеньчжоу 9» стежила уся країна. Телевізійна трансляція історичної події тривала не одну годину.

За даними інформагентства «Сіньхуа», під час 13-денної місії космічний корабель має зістикуватися з китайським орбітальним модулем, виведеним на довколаземну орбіту в вересні 2011 року. Цей маневр планується здійснити спочатку в автоматичному, а потім у ручному режимі. Він має стати важливим етапом у розбудові космічної програми із пілотованими кораблями.

«Це велика честь для мене - полетіти в космос від імені багатьох мільйонів китайських жінок»,- сказала 33-річна пілот Лю Ян перед стартом. У Китаї ця жінка вже стала національною героїнею. Між тим від польоту в космос першої мешканки Землі, Валентини Терешкової з СРСР, минуло вже 49 років. Із того часу в космос літали близько п'ятдесяти представниць прекрасної статі, із восьми країн.

Підтвердження великих амбіцій

У межах польоту планується ціла низка експериментів. Зокрема, «тайконавти», як називають китайських астронавтів, на висоті 343 кілометри над Землею повинні перейти зі свого корабля до тестового модуля китайської орбітальної станції і провести на ньому десять днів. Складний маневр тренували, за твердженням речниці космічної програми Китаю, півтори тисячі разів. Там передбачені науково-технічні досліди та фізичні вправи.

Перед Лю Ян поставлено завдання перевірити придатність оздоблення китайської космічної програми для жінок. Як заявив голова КНР Ху Дзіньтао у телевізійному зверненні до країни, стиковка буде «критичним» моментом місії, а її успіх стане «великим проривом для пілотованої космічної програми».

Свій перший космічний корабель з людиною на борту Китай запустив в 2003 році. Нинішній політ пілотованого «Шеньчжоу-9» – лише четвертий.