Поляки зовсім інакшими очима почали дивитися на канцлерку ФРН Анґелу Меркель. З'ясувалося, що її дідусь Людвіґ Казмерчак був поляком і 1918 року як польський солдат боровся проти німців під час Першої світової. Про це повідомила найвпливовіша польська газета "Gazeta Wyborcza". У ті часи Польща була поділеною і фактично не існувала як держава. Дідусь Меркель, власне, й боровся за відновлення польської державності.

Поляки загалом дуже цікавляться походженням політиків. Утім, далеко не завжди такі відкриття сприймаються так позитивно, як у випадку Меркель. Вісім років тому польські ЗМІ з'ясували, що дідусь чинного прем'єр-міністра Дональда Туска служив у Вермахті. І хоча йшлося про примусовий призов, така новина виставила Туска в негативному світлі, і він програв боротьбу за президентське крісло конкурентові Лехові Качинському.

У Німеччині натомість до походження політиків ставляться значно спокійніше і не інструменталізують цього моменту. Канцлерка публічно запитала свого польського колегу Туска, як правильно слід вимовляти ім'я її дідуся.

Давня родинна історія

Дідусь Меркель родом з Познані. Польським ЗМІ навіть вдалося розшукати дальнього родича канцлерки - пенсіонера Зигмунта Рихліцького. Він знав, що в нього є далекі родичі в Німеччині, але що серед них - сама канцлерка, й подумати не міг. Лише в середині березня, коли ЗМІ повідомили про польське коріння Меркель, він почув ім'я  "Каснер" і склав тоді цей сімейний пазл докупи. Він навіть розшукав листа від батька Меркель та деякі сімейні фото, на яких зображено дідуся Меркель Людвіґа Казмерчака.

Ці світлини наробили в Польщі багато галасу, оскільки дідусь Меркель на них був убраний в елегантну світлу уніформу. Для істориків одразу ж стало очевидно: Казмерчак служив у польській армії, яка в часи Першої світової війни воювала на боці Франції проти Німеччини. Фото було зроблене навесні 1919 року у Познані, незадовго після того, як Польща повернула собі свою державність та незалежність. Людвіґ Казмерчак тоді саме повернувся з Північної Франції, де він у провінції Шампань воював проти німецьких військ. Свою наречену німецького походження Марґарете він привіз із собою до Познані. Пізніше обоє виїхали до Берліна і змінили польське прізвище "Казмерчак" на "Каснер" - дівоче прізвище Анґели Меркель.

Запах макових булочок

Дальній родич Меркель Рихліцький добре пригадує дідуся Меркель. Адже після того, як Каснери оселилися в Німеччині, вони все одно залишалися у контакті зі своїми польськими родичами. Так, у 1930-х роках Людвіґ Казмерчак не раз відвідував Познань зі своєю німецькою дружиною, а також приймав у себе в гостях родичів з Польщі. Незважаючи на зміну прізвища, дідусь Меркель завжди пишався своїм польським походженням.

Дуже чіткий спогад Рихліцького пов'язаний з 1943 роком, коли померла мати Людвіґа і він приїхав на похорони до Познані. Зигмунт був тоді ще дитиною. "Я пригадую, що Людвіґ Каснер приїхав не в німецькій уніформі, а в цивільному. Тоді була війна, але він поводився, як один з нас". Рихліцький розповідає, що гість з Німеччини першим ділом пішов до хлібного магазину і накупив для всіх макових булочок. "Для нас, поляків, такі продукти тоді були недоступними", - пригадує нині 78-річний чоловік. Але Каснер офіційно був німцем і міг їх купити. Ще нині Рихліцький пригадує чудесний запах свіжих макових булочок.

Невідомі родичі

Пізніше шляхом переписки підтримувався й контакт з Горстом Каснером, сином Людвіґа та батьком Анґели. "Він писав нам з Темпліна та розповідав також про своїх дітей", - каже Зигмунт Рихліцький. Серед іншого - і про свою доньку Анґелу, яка тоді була студенткою Лейпцизького університету. Утім, лише після повідомлень у ЗМІ про польське коріння канцлерки Рихліцький зрозумів, що йдеться про одну й ту ж саму Анґелу, яка вже багато років очолювала список наймогутніших жінок світу.

Незважаючи на те, що нині родинні контакти частково втрачені, Зигмунт та його дружина Денізе пишаються таким несподіваним родичанням з канцлеркою. Водночас вони не хочуть обтяжувати її своїми родинними контактами, оскільки розуміють, що в головної політкині сусідньої Німеччини і без них багато справ. Але якщо раптом Меркель чи її брат виявлять бажання коли-небудь відвідати подружжя Рихліцьких, то їм тут будуть сердечно раді.