Система виконання покарань в Україні залишається закритою для контролю суспільства й преси та нереформованою з радянських часів. Такого висновку дійшли правозахисники, які перевіряли стан утримання людей в слідчих ізоляторах. Повідомлення Олександра Савицького:

За даними Уповноваженого з прав людини, в слідчих ізоляторах України тільки за 10 місяців цього року померло 96 осіб. Із них десятеро в Лук‘янівському СІЗО міста Києва. Утримання в одній камері десятків людей, цвіль на стінах, застарілий водогін, брак медичної допомоги та антисанітарія – так описав побачене під час перевірки ізолятора голова правління Міжнародної ліги захисту прав громадян Едуард Багіров. Представники департаменту з виконання покарань та адміністрації СІЗО скаржилися на брак фінансування та запевнили про виконання більшості накладених перевіркою Генпрокуратури приписів. Водночас, голова Української гельсінської групи з прав людини Євген Захаров в інтерв‘ю «Німецькій хвилі» зазначив, що причин високої смертності в українських тюрмах набагато більше і вони стосуються цілої правоохоронної системи. На думку правозахисника, сама система виконання покарань лишилася радянським ГУЛАГом, який великою мірою став ще й корумпованим.