Тисячі православних та греко-католицьких паломників зібралися у Віфлеємі, аби зустріти Святвечір у місті, де згідно з Біблією, народився Ісус Христос. Віфлеєм розташований на Західному березі річки Йордан і зараз є частиною Палестинської автономії. Загалом, тут очікують приїзду понад 15 тисяч православних прочан.

Кульмінацією святкування стане служба Божа у церкві Різдва Христового, яку опівночі відправить грецький православний патріарх Єрусалима Теофіл ІІІ. Різдво за Юліанським календарем завершить двотижневі урочистості, які розпочалися у Віфлеємі 24 грудня, коли світле свято Різдва відзначали католики та протестанти.

Лунають колядки слов'янськими мовами

Нині ж, на прилеглій до Церкви Різдва Христового Ясельній площі, чутно переважно слов’янські мови та співи колядок. Чимало прочан прибуло й з України, як, наприклад, ця молода подружня пара. Молодята розповіли журналістам, що вирішили поєднати свій медовий місяць зі святкуванням Різдва Христового: «Ми щойно побралися і вирішили провести нашу відпустку мандруючи Єгиптом та Ізраїлем...І, звичайно ж, ми вирішили відвідати також Віфлеєм».

З метою забезпечення безперешкодного доступу прочан до святих місць Віфлеєма прикордонна служба Ізраїлю запровадила на час свят спрощений режим прикордонного контролю.

Різдвяні урочистості триватимуть на Святій Землі й у четвер. Коли сходить перша зірка, у православних завершується сорокаденний різдвяний піст. Місцеві готелі та ресторани вже готують на завтра щедрий стіл для гостей, а Мінтуризму Ізраїлю цього року організувало безкоштовний автобусний маршрут для туристів, котрий курсуватиме між головними принадами Єрусалима та Віфлеєма.

Автор: Дмитро Каневський

Редактор: Наталя Неділько