У січні 2012 року поліція взяла в облогу віллу німецько-фінського інтернет-мільйонера Кіма Шмітца у Новій Зеландії. Шмітца, одного із сміливих очільників Megaupload затримали. Контролюючі органи США заблокували сайт. Megaupload був одним із найбільших файлообмінних ресурсів. Нелегальні фільми тут можна було переглядати онлайн або й завантажити. Кіноіндустрія скаржилася на мільйонні збитки.

Проте, чи завжди у низьких доходах окремих фільмів "винні" файлообмінники? Вчений з мюнхенського університету Людвіґа Максиміліана Кристіан Пойкерт та його колега з Копенгагенського коледжу Йорґ Клауссен дослідили це питання. Науковці вивчили ситуацію за останні п’ять років в 49 країнах і проаналізували динаміку доходів 1344 фільмів.

Результати не можуть не дивувати: "Відключення Megaupload, всупереч переконанням більшості, не привело до зростання прибутків. В залежності від обраного методу дослідження нам вдалося навіть відслідкувати зниження доходу". Утім, фінансові збитки потерпіли лише малобюджетні фільми, а не блокбастери. Тобто Голлівуду відключення Megaupload таки пішло на користь.

Язик до популярності доведе…

Чому малобюджетним стрічкам піратські копії "на руку"? "Серед іншого, ми такі результати пояснюємо тим, що люди дивляться кіно часто тому, що стрічку їм хтось порадив особисто", - пишуть у прес-релізі дослідження. Коли кількість рекомендацій подивитися кіно на Megaupload була низькою, то й в кіно кількість переглядів була помірною.

В інтерв’ю німецькій газеті Süddeutsche Zeitung Пойкерт пояснив: "Популярність менших фільмів більше залежить від того, скільки особисто його порекомендували подивитися". Через файлобмінники фільм може охопити додатково ще й ту аудиторію, яка готова платити за кіно.

Такі результати дослідження викликали палку дискусію в Німеччині. "Пірати" начебто нарешті зможуть обґрунтовано боротися за право на діяльність, а представники кіноіндустрії не відступають від своєї думки.  «Статистика стосовно Німеччини без сумніву суперечить цій тезі», - сказала речниця німецького товариства, що захищає авторські права GVU Кристіне Елерс. В організації скаржаться, зокрема, на те, що науковці вирішили дослідити доходи, а не кількість відвідувачів кіно. Фільми, що транслювалися в кіно не більше двохсот разів, привабили у першому півріччі 2012 року значно більше відвідувачів, ніж за минулі два роки.

Боротьба за авторське право триває

А що кажуть митці про це дослідження? Німецький режисер Нікі Штайн не може собі уявити, що файлообмінники можуть збільшити доходи малих кіновиробників: "Який це ще матиме рекламний ефект, якщо його нелегально і безкоштовно можна завантажити з інтернету? Навіть якщо і реклама "з вуст у вуста" діє, то на момент, поки інформація пошириться, кіно вже давно буде зняте з прокату", - наголошує він в інтерв’ю Deutsche Welle.

Штайн вже багато років бореться за авторське право митців. Він брав учать у кампанії "Ми - автори" німецьких митців. Він інакше пояснює зменшення доходів "малих" фільмів: "Мені здається, що у дослідженні не враховується те, що кіноіндустрія у цілому потерпає від сильного спаду. На превеликий жаль, він особливо сильно торкнувся "малого", інтелектуального кіно в жанрі артхауз.

Рекламний ефект від піратських копій?

Нікі Штайн не погоджується з тим, що портали на кшталт Megaupload відкриють нові можливості митцям. Радше навпаки: "Інтернет не можна зробити простором, у якому ніхто не платить за продукти та послуги. Це додаткове джерело виведення мистецького твору на ринок. Тобто дана тенденція означала б, що у митців забирають базовий засіб для існування".

Не всі дотримуються такої думки. Результати мюнхенського дослідження підсилюють аргумент про те, що нелегальні завантаження кіно та музики можуть піти на користь виробникам. У жовтні вчені Нью-Йоркського Колумбійського університету виявили, що користувачі музичних файлобмінників Німеччини та США більше грошей видають на придбання музичних творів, ніж інші користувачі.

Дискусія про свободу інтернету

Нікі Штайн підозрює, що схожі дослідження фінансують власники бізнес-проектів в інтернеті. З думкою не погоджуються вчені: "Жодні групи інтересів не підтримують нашу роботу. Основна мета, яку ми переслідуємо - зробити внесок, у формі неупередженого наукового аналізу, до існуючої інтелектуальної дискусії". Дебати свідчать, щонайменше, про одне: дослідження цієї теми дуже потрібні у майбутньому.