150 медичних експертів та науковців з різних країн у п'ятницю, 27 травня, оприлюднили відкритий лист до Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) із закликом до перенесення Олімпійських ігор у Ріо-де-Жанейро на інший час або в інше місто через загрозу поширення вірусу Зіка планетою. Вони підкреслили, що Олімпіаду не обов'язково скасовувати. Підписанти листа не поділяють поширене переконання, що Олімпіада - надто масштабна подія для зміни часу чи місця проведення.

"Бразильський штам вірусу Зіка шкодить здоров'ю у раніше не бачений наукою спосіб. 500 тисяч іноземних туристів з усіх країн наражаються на непотрібний ризик через Ігри: вони можуть набути цей вірус, повернутися з ним додому, де він пристосується до місцевих умов", - йдеться у тексті листа, розміщеному на сайті RioOlympicsLater.org. У ньому також наводяться наукові докази шкідливого впливу вірусу Зіка.

Через поширення вірусу Зіка у Латинській Америці та на Карибських островах ВООЗ у лютому оголосила надзвичайний стан. Комітет ВООЗ тоді порадив вагітним жінкам уникати подорожей до територій, де активний вірус Зіка. Сам вірус, що переноситься комарами виду Aedes, викликає у дорослих лихоманку, яка не становить смертельної небезпеки. Симптомами є помірний жар, висипи на шкірі та кон’юктивіт. Зазвичай вони зберігаються від двох до семи днів. Лікування або вакцини від цієї хвороби поки немає. Найкращий спосіб попередити її - захистити себе від укусів комарів.