Модернізований транспортний космічий корабель "Союз МС-04" з екіпажем у складі російського космонавта Федора Юрчихіна і американського астронавта Джека Фішера стартував з космодрому "Байконур" в четвер, 20 квітня. Він має доставити екіпаж до Міжнародної космічної станції (МКС). Корабель уже успішно відділився від третього ступеня ракети-носія і попрямував до станції. Стикування корабля з МКС має проходити за шестигодинною програмою.

Вперше з 2003 року до МКС надсилають екіпаж з двох осіб. Адже на борту "Союзу" можуть одночасно перебувати три космонавти. На місці, передбаченому для третього члена екіпажу, цього разу на МКС відправився продовольчий вантаж вагою 70 кілограмів. Причиною скороченого складу екіпажу є заходи економії російської державної корпорації з космічної діяльності "Роскосмос", запроваджені лише незадовго до старту. У короткий термін на звільнене третє місце у "Союзі" не змогли знайти заміну, пише російське державне інформагентство "ТАСС".

Для командира Юрчихіна це вже п'ятий політ у космос, тоді як для Фішера - лише перший. Їхня експедиція триватиме п'ять місяців. На космічній станції вони доєднаються до астронавтки NASA Пеґґі Вітсон, яка пропрацює з ними три місяці. Водночас росіянин Олег Новіцький та француз Тома Песке, які на даний момент також перебувають на МКС, попрямують назад до Землі.