Європейський аерокосмічний концерн EADS та німецька авіакомпанія Lufthansa збираються взяти в лізинг українсько-російські транспортні літаки АН-124 ”Руслан” і з їхньою допомогою у найближчі вісім років здійснювати вантажні повітряні перевезення на замовлення НАТО. Відповідне повідомлення газети Financial Times Deutschland у вівторок підтвердили представники обох фірм. Вони повідомили, що для цього проекту буде спеціально створено спільне підприємство, яке на тривалий термін зафрахтує до 6 ”Русланів” і самостійно забезпечуватиме їхнє технічне обслуговування. Таким чином ці вантажні машини будуть завжди у розпорядженні нового підприємства і можуть використовуватися як для військових, так і для комерційних та виробничих цілей. Річ у тім, що літакобудівна компанія Airbus, яка входить до складу концерну EADS, перевозить багатогабаритні комплектуючі деталі для аеробусів між своїми заводами у Франції, Німеччині та Англії через повітря, а тому часто використовує вантажні літаки. І все ж головна мета зафрахтованих ”Русланів” полягатиме в тому, щоб виконувати завдання європейських країн-членів НАТО, які отримають замовлені ними нові військово-транспортні аеробуси А400М не раніше 2012 року, а тому тимчасово їм потрібна вантажна авіатехніка, так би мовити, ”зі сторони”. Газета Financial Times Deutschland пише, що відповідний тендер НАТО може оголосити вже восени і що загальний обсяг замовлення на транспортні послуги складатиме близько 1 мільярда євро.