Більшість учасників саміту побачили в російській пропозиції цинічну гру в кішки-мишки: за кілька днів до зустрічі лідерів ЄС у Брюсселі Росія оголосила про призупинення, починаючи з четверга, тобто якраз в день початку саміту, атак на Алеппо. РФ хоче послабити Євросоюз, вважає президент Європейської Ради Дональд Туск. Лідери держав та урядів ЄС хотіли протиставити цьому свою єдність. Тим не менш, її не вистачило для нового рішення про санкції.

Тему Росії та санкцій внесли до порядку денного Європейської Ради ще кілька місяців тому. Це було пов'язано, хоч і не в першу чергу, і з Україною. Низка економічних санкцій проти російської держави, як і заборона в'їзду та замороження активів осіб із оточення президента Путіна, є чинними вже понад два роки.

Якби йшлося тільки про Україну, росіяни, ймовірно, могли б сподіватися на пом'якшення європейської позиції та послаблення санкцій. ЄС сподівається на прогрес у напрямку порозуміння між Києвом та Москвою. А ще існують міцні економічні інтереси ЄС щодо нормалізації відносин із Росією. У цьому напрямку тиснуть, наприклад, прем'єр-міністри Італії Маттео Ренці та Греції Алексіс Ципрас. Угорський прем'єр Віктор Орбан виявляє при цьому ідеологічну близькість, якщо не відверте захоплення, Путіним, і з цих причин теж виступає проти жорсткішого курсу. Але, як заявив Дональд Туск, нині "справді важко, навіть неможливо" говорити про Росію, "не згадуючи про актуальні атаки на цивільних і лікарні в Алеппо".

Тереза Мей теж робить ставку на європейську єдність

Засудження поведінки Росії в Сирії та зокрема в Алеппо сипалися в Брюсселі градом. Президент Єврокомісії Жан-Клод Юнкер хотів звернутися до самолюбства Москви, коли заявив: "Я вважаю, що Росія поводиться не так, як можна було б очікувати від великої держави". Французький президент Франсуа Олланд назвав російські атаки на цивільне населення в Алеппо "воєнними злочинами".

І навіть глава британського уряду Тереза Мей, яку вже багато хто бачить на шляху до виходу з ЄС, зробила в цій темі ставку на європейську співпрацю: "Ми мусимо продемонструвати тверду і об'єднану європейську позицію у зв'язку з російською агресією". Таким чином Мей, схоже, підтвердила думку, яку висловила одразу після прибуття до Брюсселя: "Сполучене Королівство залишає ЄС. Але до того моменту, коли ми його залишимо, ми відіграватимемо в ньому необмежену роль". Інші сприйняли це з радістю.

Путін під час візиту до канцлерки в Берліні в середу здійснив останню спробу справити позитивне враження на європейців через Меркель, але нічого не досяг.

Відповідно жорстко керівники ЄС засудили дії Росії. Але в першому варіанті їхньої спільної заяви ще йшлося про конкретні санкції. Нині ж у тексті залишилася тільки фраза про "всі можливі опції", якими погрожує ЄС, якщо жахливі злочини проти цивільного населення в Алеппо продовжаться. Ухвалення санкцій і без того не очікувалося: внутрішні суперечності в ЄС надто великі для цього. Залишається погроза без конкретно названих заходів. Але коли та за яких обставин - незрозуміло. "Ми не обговорювали часову послідовність", - заявила щодо цього вночі Меркель.

Європейської єдності, однак, вистачило для того, що під враженням жахіття, яке відбувається в Алеппо, не буде й пом'якшення санкцій, на яке, вочевидь, сподівалася Москва.