Хадж, щорічне паломництво в Мекку, не тільки релігійне питання, але і бізнес. Туристичні агентства, авіакомпанії, готелі, ресторани та мобільні оператори заробляють на мільйонах віруючих, які відвідують святі для них місця щороку. У 2012 році, наприклад, тільки номер в готелі неподалік від центральної мечеті коштував близько 700 доларів США за ніч.

Ще дорожчими є готелі класу люкс, передбачені для тих, хто не хоче розлучатися зі звичним комфортом під час паломництва. Навіть прості сувеніри дуже дорогі, передає BBC. Наприклад, молитовні килимки, навіть якщо вони вироблені в Китаї. Для Саудівської Аравії сильна віра мусульман є дуже вигідною: за інформацією торгово-промислової палати королівства, у 2012 році хадж приніс близько десяти мільярдів доларів США. Ось чому країна хоче стати більш відкритою і для інших туристів - принаймні, для арабів або мусульман.

У новій економічній стратегії під назвою Vision 2030, яка була у понеділок, 25 квітня, представлена принцом Саудівської Аравії Мухаммедом бін Салман Аль Саудом, йдеться про те, як королівство планує готуватися до часів після піку цін на нафту. Але збільшення доходів від туризму, звичайно, стане лише порівняно невеликою частиною оголошеної програми реформ.

Залежність від нафти

"Ми стали залежними від нафти в Саудівській Аравії, - заявив принц. - Це несе небезпеку та протягом останніх років перешкоджало розвитку багатьох інших галузей". На його думку, цьому треба покласти край. "Стратегія Vision 2030 є орієнтиром для нашого розвитку та наших економічних цілей", - наголосив Мухаммед бін Салман.

Важливість звільнення від нафтової залежності стала очевидною за останні кілька місяців. Починаючи з літа 2014 року, ціни на сиру нафту різко впали: від понад 100 доларів до 35 доларів за барель. Для країни, доходи якої на 80 відсотків залежать від продажу "чорного золота", це досить драматичний розвиток подій. Уже 2014 року в країні вперше за багато років було зафіксовано дефіцит бюджету.

"Хоча королівство може покривати високий дефіцит протягом декількох років зі своїх значних міжнародних резервів або позичати для цього кошти, якщо ціни на нафту залишатимуться низькими і в майбутньому році, Саудівській Аравії, імовірно, доведеться скорочувати свої витрати", - пише видання Forbes.

Нова стратегія розвитку

У довгостроковій перспективі Саудівській Аравії доведеться прийняти нову стратегію. "На тлі трансформацій глобального енергетичного ринку та демографічних змін, країна більше не може розраховувати на нафтові доходи та державні інвестиції для стимулювання зростання", - йдеться в дослідженні консалтингової компанії McKinsey.

Ринку праці доведеться залучати значно більшу кількість випускників у майбутньому. Якщо країні вдасться здійснити структурні перетворення, то економіка країни демонструвати суттєве зростання. За найкращого сценарію ВВП країни до 2030 року може подвоїтись - зрости з 800 мільярдів до 1600 мільярдів доларів США. Шлях до цього і повинна прокласти нова стратегія - Vision 2030.

Для досягнення поставленої мети, невелика частина - менше п'яти відсотків - державної нафтової компанії Saudi Aramco буде продана інвесторам. Aramco оцінюється в суму від двох до 2,5 трильйонів доларів США, повідомив принц. "Навіть якби ми продали тільки один відсоток Aramco, це було б найбільше IPO у світі", - вважає Мухаммед бін Салман.

Найбільший інвестиційний фонд світу

Водночас у Саудівській Аравії хочуть створити інвестиційний фонд розміром два трильйони доларів США. За словами принца, такий фонд володів би десятьма відсотками інвестиційного потенціалу світу.

У Міжнародному валютному фонді (МВФ) вважають, що Саудівська Аравія має реформувати та диверсифікувати структуру своєї економіки. "З 2008 року Саудівська Аравія створила більше 2,7 мільйона ​​нових робочих місць, мільйон з який обійняли саудівські піддані. Але більшість з цих робочих місць припадала на державний сектор", - пише МВФ.

На думку експертів фонду, у довгостроковій перспективі слід посилити приватний сектор. Тому країні рекомендують реформувати сферу освіти та ринок праці, реалізовувати інфраструктурні проекти та сприяти розвитку малого та середнього бізнесу.

Vision 2030 може стати реальністю

Існують різні оцінки спроможності Саудівської Аравії провести необхідні реформи. Країна зіткнулася з серйозними проблемами, пише видання The Economist. "Однією з проблем є низька спроможність державного сектора реалізувати такі амбіції, іншою - концентрація влади в руках численної королівської родини та ультраортодоксальних релігійних діячів, що блокує інші реформи, необхідні для залучення інвесторів, а саме: розбудова приватного сектора, посилення транспарентності та правової держави, а також збільшення ролі жінок", - пише видання.

А от у МВФ налаштовані більш оптимістично. На думку представників фонду, попередні реформи в Саудівській Аравії були проведені досить добре, тому за правильного підходу стратегія Vision 2030 може стати реальністю.