306 комплектів медалей за 17 днів - такий результат Олімпіади в Ріо. На Паралімпіаді ж розіграють 528 комплектів медалей - лише за 12 днів. Причиною цього є те, що спортсмени-паралімпійці поділяються на групи залежно від того, які обмеження вони мають. В цілому на Паралімпіаді представлені 23 види спорту. На нинішніх Іграх дебютують параканое і паратріатлон.

У Паралімпіаді візьмуть участь 4350 спортсменів. Це майже в 11 разів більше, ніж на перших таких змаганнях - 1960 року в Римі. Кількість країн-учасниць також рекордна: атлети з'їхалися зі 176 країн світу. Як очікує Міжнародний паралімпійський комітет (МПК), Ігри подивляться чотири мільярди телеглядачів. Німецьке телебачення транслюватиме 75 годин змагань наживо. Ці два показники теж є рекордними.

На Паралімпіаді не все так просто, як може здатися на перший погляд. Це пов'язано з класифікацією спортсменів, яких поділено загалом на 10 груп, залежно від їхніх вад. Лише у спринті на 100 метрів 2012 року в Лондоні було 15 переможців. Рекордсменом у групі T43 тоді став бразилець Алан Олівейра з подвійною ампутацією, який переміг із сенсаційним результатом 10,57 секунди.

Паралімпіада дедалі більше перетворюється на гонку озброєнь, бо паралімпійці залежать від спортивного обладнання та технічних засобів навіть більше, ніж учасники Олімпіади. До послуг атлетів підготували 15 тисяч одиниць обладнання загальною вагою 18 тонн, наприклад, 1100 шин для інвалідних візків та 300 протезів ніг. Ремонтуватимуть обладнання 100 механіків з 31 країни.

Не кожна країна може собі дозволити розвивати паралімпійський спорт, адже багато національних комітетів не можуть придбати дороге обладнання. Можливо, саме тому більшість медалей дістається представникам розвинених країн. Наприклад, протез стрибуна у довжину Маркуса Рема, який встановив світовий рекорд (8,4 метра), коштує приблизно вісім тисяч євро.

Для господарів змагань Паралімпада теж є дорогою. Економічно ослаблена Бразилія була змушена виділити на змагання приблизно 55 мільйонів євро бюджетних коштів, оскільки запланованого бюджету не вистачило. Кількість допоміжного персоналу довелося значно скоротити. Президент МПК Філіп Крейвен говорить про "найгірший момент" в історії Паралімпіад.

Однією з причин дірок у бюджеті Ігор є мляві продажі квитків. Коли ще тривала Олімпіада, було продано лише 300 тисяч з 2,4 мільйона квитків на змагання паралімпійців. Зараз продажі зросли: за даними Міжнародного паралімпійського комітету, вже розкуплено понад півтора мільйона квитків. Та все ж Паралімпіаді - як і Олімпійським іграм в Ріо - загрожують напівпорожні трибуни.

Німеччину на Паралімпіаді представлятимуть 155 спортсменів, які у багатьох видах спорту претендуватимуть на медалі. Маючи у своєму кошику 1450 медалей, Німеччина посідає третє місце у загальнокомандному заліку за підсумками всіх попередніх Паралімпіад. Попереду лише США (2066 медалей) та Великобританія (1643). У Лондоні, однак, німецька збірна посіла у командному заліку лише восьме місце.

За словами керівника німецької делегації на Паралімпійських іграх Карла Кваде, він не може ручатися за спортсменів у таких справах, як допінг. Допінг може мати різні вияви і стосуватися як тіла, так і спортивного обладнання ("техдопінг"). Але МПК, не допустивши всю збірну Росії до Ігор через допінг на державному рівні, чітко висловив свою позицію стосовно цього явища.

У Ріо в багатьох місяцях олімпійські кільця були демонтовані та замінені на емблему Паралімпіади - "Агітос" (латиною - "я рухаюся"). Ці три півмісяці з 2004 року символізують змагання паралімпійців.