Колишній співробітник спецслужб США Едвард Сноуден розкритикував Росію за придушення свободи слова в інтернеті та ставлення до прав гомосексуалів. Про це він заявив у суботу, 5 вересня, в ході церемонії присудження йому норвезької премії імені письменника і гуманіста Бйорнстьєрне Бйорнсона. Сноуден назвав "докорінно неправильним" прагнення російської влади дедалі сильніше контролювати інтернет і приватне життя, а також вирішувати, яким чином людям доречно або недоречно виражати свою любов один до одного.

Сноуден також заявив, що ніколи не планував залишатися в Росії, а просто опинився там транзитом тоді, коли американська влада анулювали його паспорт. За його словами, він направив прохання про надання притулку в 21 країну, але ніде не отримав відповіді. Росія для нього фактично була одним з останніх варіантів.

У 2013 році колишній співробітник Центрального розвідувального управління (ЦРУ) та Агентства національної безпеки (NSA) Сноуден оприлюднив засекречену інформацію спецслужб США про масове електронне стеження за мільйонами громадян по всьому світу і про прослуховування політичних лідерів інших країн. Після цього він отримав в Росії тимчасовий притулок, а відтак і дозвіл на проживання.