Комітет з питань рослин, тварин і кормових засобів у складі представників 28 країн-членів ЄС після кількарічних суперечок довкола дозволу на подальше використання гербіциду гліфосат нарешті ухвалив рішення. 18 країн, які представлять понад 65 відсотків населення Євросоюзу, висловилися "за" подальше застосування цього засобу захисту рослин, дев'ять проголосували "проти", а ще одна утрималася.

Таким чином, на бік прихильників подальшого використання гліфосату перейшло на чотири країни більше, ніж було під час попереднього засідання комітету три тижні тому. Серед них опинилася й Німеччина. Таке рішення стало несподіванкою, оскільки до цього велика коаліція у складі консерваторів та соціал-демократів роками не могла узгодити спільну позицію щодо гліфосату.

Міністр сільського господарства від ХСС Крістіан Шмідт (Christian Schmidt) є прихильником застосування гліфосату, як і фермерські асоціації та хімічне лобі. Він доручив представнику Німеччини проголосувати за дозвіл на подальше використання гліфосату. Натомість міністерка навколишнього середовища Барбара Гендрікс (Barbara Hendricks) виступає проти застосування гербіциду. Вона підтримує занепокоєння екологічних груп, які вказують на те, що гліфосат спричиняє рак у людей та призводить до вимирання певних видів рослин. Гендрікс також заявила, що рішення щодо голосування за дозвіл на гліфосат з нею не узгоджували.

Натомість Франція та Італія висловилися проти дозволу на гліфосат. Після ухваленого рішення засіб проти бур'янів можна буде ще п'ять років застосовувати на території ЄС. Спочатку Єврокомісія пропонувала продовження дозволу на десять років, але у процесі розгляду питання цей термін скоротили. Європарламент також виступав за обмежене використання гліфосату максимум на п'ять років.

Заборона в окремих країнах ще можлива

Навіть якщо Євросоюз загалом дозволив використання гліфосату впродовж наступних п'яти років, окремі країни-члени ЄС все одно можуть заборонити застосування гербіциду на своїй території. Наприклад, у Німеччині вже сьогодні заборонене застосування гліфосату в парках, на дитячих майданчиках, а також незадовго до збору врожаю. Єврокомісія поспішала ухвалити рішення до 15 грудня, оскільки тоді б скінчилася дія чинного дозволу на гліфосат, і, цілком імовірно, могли б виникнути юридичні суперечки з виробниками гербіциду.

І прибічники, і противники застосування гліфосату можуть у своїх аргументах спиратися на відповідні висновки експертів. У 2015 році Агентство ООН зарахувало гліфосат, найпоширеніший у світі засіб захисту рослин, до "імовірно канцерогенних". Агентство з хімікатів та безпеки харчових продуктів, яке перевіряло хімічну речовину для Євросоюзу, навпаки вважає її безпечною. Усі без винятку граничні показники гліфосату в харчових продуктах чи шлунково-кишковому тракті людини не були перевищені, йдеться у дослідженнях.

Важливий для сільського господарства

У Німеччині, до прикладу, гліфосат застосовують на 30-40 відсотках орних земель, тому що він економічно вигідний та на тривалий час знищує бур'яни незадовго до посіву. Фермери побоюються, що без гліфосату зросте собівартість виробництва продукції, тому що тоді доведеться частіше розорювати поля та застосовувати інші гербіциди.

Екологічно орієнтовані політики навпаки закликають використати рішення щодо гліфосату як привід, щоб перевести "промислово-виробниче" сільське господарство в більшій частині ЄС на дбайливіші та екологічніші методи виробництва. Гліфосат, який уже понад 40 років існує на ринку, виробляють по всьому світу, проте найбільшим виробником є Китай. Використання гербіциду в останні роки активізувалося, оскільки  американський аграрний концерн Monsanto випустив на ринок генетично модифіковані технічні культури, які не знищуються гліфосатом, а тому можуть бути особливо рентабельними.