Речниця Державного департаменту США Дженніфер Псакі спростувала твердження про те, що Вашингтон має намір розпочати прямі мирні переговори з президентом Сирії Башаром Ассадом. У понеділок, 16 березня, вона заявила, що "ми давно говорили про те, що необхідно, аби представники режиму Башара Ассада були частиною процесу", але це "у жодному випадку" не означає прямих переговорів з сирійським президентом.

"У того, хто вбив десятки тисяч своїх співгромадян, немає права грати яку-небудь роль у визначенні майбутнього країни", - заявила Псакі. Водночас вона додала, що контакти з представниками режиму в Дамаску з метою пошуку шляхів політичного врегулювання конфлікту допустимі.

Між тим міжнародна правозахисна організація Amnesty International звинуватила сирійський режим у скоєнні воєнних злочинів. За даними правозахисників, під час бомбардування сирійською армією міста Аль-Ракка на сході країни, яке сталося в листопаді минулого року, загинули близько 115 цивільних осіб, серед них 14 дітей. Місто Аль-Ракка, як зазначає інформагенція EPD, було проголошено терористичною організацією "Ісламська держава" "столицею ісламського халіфату" на території Іраку та Сирії.

Офіційний Дамаск пояснює бомбардування міста військовими діями проти "Ісламської держави", проте у доповіді Amnesty International зазначається, що у більшості випадків атаки бомбардувальників не мали визначених військових цілей. За твердженням правозахисників, зокрема бомбовим ударам були піддані мечеть та ринок, де жителі бачили бойовиків "Ісламської держави", але одягнутих у цивільне, які брали участь у молитві. "Проста присутність членів "Ісламської держави" не дає сирійському уряду права піддавати бомбардуванню житлові райони та загрожувати таким чином життю мирного населення", - наголосила експертка Amnesty International Рут Юттнер.