Окружний суд Детройта у четвер, 12 січня, залишив під вартою топ-менеджера Volkswagen Олівера Шмідта (Oliver  Schmidt), який обвинувачується в причетності до маніпуляцій з екологічними стандартами США. Якщо його вина буде доведена, йому загрожує до 169 років позбавлення волі.

Окрім Шмідта, влада США обвинувачує у причетності до "дизельгейту" ще п'ятьох топ-менеджерів VW. Однак усі вони перебувають у Німеччині, й американська влада сумнівається, що їй вдасться домогтись їх екстрадиції.

Олівер Шмідт з 2012 до лютого 2015 року очолював підрозділ, що відповідає за екологічні стандарти та технічні розробки у штаті Мічиган, а потім до вересня 2015 року працював над технологічними рішеннями зі зменшення обсягів шкідливих викидів в атмосферу. Самого Шмідта затримали 7 січня в США перед його вильотом до Німеччини.

"Дизельгейт"

За версією американської влади, компанія Volkswagen у 2006 році почала розробку нового дизельного двигуна, який мав відповідати жорстким екологічним вимогам у США, що набули чинності у 2007 році. Топ-менеджмент автоконцерну анонсував виробництво "чистого дизеля", однак у ході розробки стало зрозуміло, что це неможливо.

В результаті інженери VW створили програмне забезпечення, яке розпізнавало режим роботи автомобіля: тестовий на час перевірки на відповідність екологічним стандартам або реальний на час використання на дорозі. В залежності від цього регулювалась система керування викидами. Під час атестації автомобілі відповідали американським стандартам, а в реальних умовах рівень викидів міг перевищувати дозволений у 40 разів.

У січні Volkswagen досягнув принципової домовленості з міністерством юстиції та митною службою США про штрафні виплати близько 4,3 мільярда доларів в рамках врегулювання скандалу.