Армія Туреччини розпочала операцію проти курдських "Загонів народної самооборони" (YPG) на північному заході Сирії. Операція розпочалась у ніч на п'ятницю, 19 січня, з масованих артилерійських обстрілів населених пунктів, які контролюються курдами.

Міністр оборони Туреччини Нуреттін Джаніклі заявив, що Анкара не відмовиться від свого рішення розпочати наземну операцію проти YPG, та наголосив, що армія країни вже "фактично" розпочала наступ, завдаючи спорадичних обстрілів по території анклаву, що контролюється курдськими силами.

За словами Джаніклі, Туреччина вважає, що курдські бійці у контрольованому ними сирійському місті Афрін та інших територіях на північному заході Сирії становлять "реальну" загрозу для Туреччини, і ця загроза постійно зростає, повідомляє агенція AP. "Ця операція відбудеться, терористична організація буде знищена", - наголосив глава турецького міноборони, маючи на увазі курдські "Загони народної самооборони".

14 січня стало відомо про те, що міжнародна коаліція під проводом Сполучених Штатів Америки розпочала тренування близько 30 тисяч бійців Демократичних сил Сирії (SDF), до складу яких входять загони YPG, які мають охороняти державний кордон Сирії. Туреччина висловила своє обурення цим кроком та невдовзі наказала своїй армії готуватися до наступу на район Афрін та місто Манбідж у Сирії, які контролюються курдами.