Ханука означає посвяту чи освяту. Під час свята в храмі запаюють менору, яка має весь час, тобто 8 днів, горіти. Для юдейського свята Хануки в Берліні щороку запалюють восьмисвічну менору біля Бранденбурзьких воріт. Понад тиждень вона освітлює площу на честь свята свічок.

Святкова менора горить і біля Стіни плачу в Єрусалимі. Символ нагадує про освячення другого храму в Єрусалимі 164 року до Різдва Христового та про пов’язане з цим диво.

Маленький світильник, олії в якому мало вистачити лише на день, за переказом, горів вісім днів. Саме про це нагадують вісім свічок менори, і саме тому свято Хануки триває вісім днів. Щодня запалюється нова свічка, аж поки не засвітиться вся менора.

Під час свята Хануки збираються віряни з юдейської спільноти, запалюють свічки й читають релігійні тексти. У синагогах також читаються хвалебні псалми та уривки з Тори, юдейської Біблії.

Ханука - веселе свято. Воно загальне, але його святкують передусім у родинному колі, часто з друзями. З настанням темряви запалюється менора. Люди моляться, співають пісні й переповідають історії дива Хануки.

Традиційна їжа під час Хануки - смажена на олії: латкес (картопляні оладки) та суфганіот (смажені в олії пундики). За традицією, поширеною і серед діаспори, прийнято дарувати дрейдли - спеціальні дзиґи, що походять з Ізраїлю.

Окрім виготовлення традиційних ханукальних продуктів - смаколиків і дарунків, під час Хануки проводять фестивалі кітчевих виробів і сувенірів. Продаються, наприклад, плюшеві свитки Тори або менори з диснеївськими мотивами.

Ханука також - дитяче свято. Малечу щедро обдаровують, як, скажімо, на цьому знімку, зробленому в Шанхаї. Передусім, солодощами та ліхтариками, якими можна ще й гратися. В Ізраїлі на час Хануки зачиняються всі школи, хоча крамниці та установи продовжують працювати.