Напередодні початку російсько-білоруських військових навчань "Захід-2017" США зміцнюють місію повітряного патрулювання НАТО в країнах Балтії. На авіабазі військово-повітряних сил (ВПС) Литви в Шяуляї у вівторок, 29 серпня, здійснили посадку сім винищувачів F-15C Eagle ВПС США, підтвердили агентству BNS в литовському міністерстві оборони.

У той же час в Росії запевнили, що навчання "Захід-2017" мають лише оборонний характер. "Навчання "Захід-2017", крім антитерористичної спрямованості, мають суто оборонний характер. Незважаючи на те, що основна частина проводиться на території Республіки Білорусь, при розробці задуму мався на увазі умовний противник, який не має відношення до конкретного регіону", - заявив заступник міністра оборони РФ генерал-лейтенант Олександр Фомін, передає агенція "Інтерфакс".

Про можливість розміщення винищувачів в кінці липня заявила президент Литви Даля Грібаускайте. Зазвичай у місії НАТО з повітряного патрулювання беруть участь по чотири винищувачі в Литві та Естонії. Російсько-білоруські стратегічні маневри "Захід-2017" відбудуться 14-20 вересня, в них планується задіяти близько 13 тисяч людей. Навчання носять плановий характер і проводяться раз на два роки.