Федеральна прокуратура Німеччини оголосила про вікриття справи про державну зраду проти журналістів блогу Netzpolitik.org зранку у п´ятницю, 31 липня. Однак вже за декілька годин генеральний федеральний прокурор Гаральд Ранґе заявив, що розслідування призупинене. Цьому передувала жорстка критика на адресу правоохоронців з боку політиків та журналістської спільноти щодо наступу на свободу слова.

Правоохоронці планували перевірити, чи не порушили блогери закон, коли оприлюднили внутрішню документацію Федерального відомства з охорони конституції. Саме це відомство ініціювало розслідування. Передусім, перевірка мала стосуватися двох медійників – співзасновника Netzpolitik.org Маркуса Бекедаля та автора статей Андре Майстера. Водночас, розслідування могло стосуватися і їхніх інформаторів.

Гаральд Ранґе в інтерв´ю Frankfurter Allgemeine Zeitung наголосив, що прокуратура поки не проводитиме жодних слідчих дій у справі "з поваги до свободи слова, яка є важливим суспільним надбанням". За його словами, формально відкриття справи було необхідне задля того, аби ініціювати незалежну експертизу щодо того, чи є оприлюднення внутрішніх документів Відомтсва з охорони конституції розголошенням державної таємниці.

Оприлюднені документи

У лютому та квітні 2015 року Інтернет-портал Netzpolitik.org оприлюднив внутрішні плани Федерального відомства з охорони конституції перевіряти інтернет-комунікації. 25 лютого вийшла стаття "Секретний золотий дощ: захист конституції займається масовим стеженням за інтернет-комунікаціями", а 15 квітня – матеріал під назвою "Секретний відділ: представляємо новий підрозділ Відомства з охорони конституції з розширення інтернет-стеження". У матеріалах були оприлюднені сектретні документи спецслужби. Якщо провину журналістів буде доведено, кожному загрожує щонайменше рік ув’язнення.

Дії правоохоронців пов’язані з тривалою суперечкою між урядом, опозицією та ЗМІ щодо висвітлення справи про діяльність у Німеччині Агенції з нацбезпеки США. Тоді стало відомо, що АНБ прослуховувала телефони кількох німецьких канцлерів. Як наслідок, в уряді заявили, що проти всіх, хто оприлюднюватиме секретні документи, порушуватимуться кримінальні справи. Маркус Бекедаль вважає, що таким чином уряд намагається приховати роль Німеччини в скандалі з АНБ.

Проведуть експертизу

За даними видання Spiegel Online, до перевірки матеріалів блогу Netzpolitik.org залучать експертів. Саме вони мають визначити, чи є згадані публікації розголошенням державної таємниці. Якщо прокуратура не знайде в діях підозрюваних складу злочину, справу одразу ж закриють.

Підозрюваний в державній зраді Маркус Бекендаль уже заявив, що розслідування є "яскравою спробою залякування" не лише журналістів блогу, а й джерел інформації серед берлінського політикуму. Він додав, що не збирається замовчувати "інші документи на доказ того, як … розвідка, не попередивши нас, перетворює інтернет на глобальну машину стеження". Його колега Андре Майстер вважає, що прокуратурі натомість "слід радше розслідувати масові випадки стеження з боку спецслужб".

Журналістика під загрозою?

Справа щодо Netzpolitik.org - перший за 50 років випадок, коли журналістів підозрюють у державній зраді. Востаннє під слідство потрапили журналісти "Der Spiegel" у 1962 році за ініціативою Міністерства оборони. Йщлося також про оприлюднення секретних документів. Наслідком став політичний скандал - міністр оборони був вимушений піти у відставку, коли стало відомо, що він особисто доклався відкриття справи. Зрештою, 1965 року Федеральний суд постановив, що не знайшов у діях журналістів складу злочину. Відтоді законодавство на захист свободи преси значно покращилось.

"Коли журналістів роблять злочинцями, коли вони змушені боятися друкувати певну інформацію через страх покарання, це вкрай небезпечно для журналістики," - вважає Ґеорґ Масколо, який очолює альянс журналістських розслідувань телеканалів NDR та WDR, а також щоденного видання Süddeutsche Zeitung.

Netzpolitik.org - один із найвідоміших у Німеччині блогів. 2014 року йому присудили поважну премію - Grimme Online Award. Журналісти обстоюють громадянські права в інтернет-галузі.