У Ріо-де-Жанейро у ніч на четвер, 8 вересня, відкрились літні Паралімпійські ігри. Олімпійський вогонь 2016 року запалив шестиразовий чемпіон Параолімпіад у плаванні бразилець Клодоалдо Сілва.

У змаганнях візьмуть участь 4342 спортсмени зі 159 країн, а також - незалежна команда біженців. Загальна кількість розіграних медалей становитиме 2642 - з них 877 золотих, 876 срібних і 889 бронзових. Змагання відбудуться на тих же спортивних аренах, де відбувалися нещодавні Олімпійські ігри. Паралімпіада триватиме до 18 вересня.

Чотири роки тому на Паралімпіаду в Лондоні приїхали представники 164 країн. Таким чином, перервалася тенденція до збільшення кількості країн-учасниць Паралімпійських ігор - з 1976 року їх кількість невпинно збільшувалася. В останню хвилину від поїздки до Ріо відмовилися Коморські острови та Ліберія. Зазначається, що фінансові проблеми господаря Ігор Бразилії не позначилися на рішеннях країн, що відмовилися.

Українська делегація цього року рекордно велика - вона представлена 172 спортсменами, які змагатимуться у 15 видах спорту. Під час Паралімпіади в Лондоні в ній брали участь 155 представників України.

Білоруси вийшли з прапором РФ

Ще однією особливістю нинішніх Ігор стало те, що в них не братимуть участі російські спортсмени - через допінговий скандал. Згідно з заявою Міжнародного параолімпійського комітету (МПК), Паралімпійський комітет Росії (ПКР) не виконав зобов'язання щодо дотримання "антидопінгового кодексу МПК та Всесвітнього антидопінгового кодексу". За його даними, Центр спортивної підготовки збірних команд Росії замішаний у сприянні вживанню допінгу серед паралімпійців та співпрацював з Федеральною службою безпеки для покривання атлетів, які приймали заборонені препарати. Апеляції, подані ПКР, успіху не мали.

Між тим, під час церемонії відкриття Паралімпійських ігор делегація Білорусі вийшла на стадіон "Маркана" з російським прапором на знак протесту проти відсторонення збірної РІФ від участі в Іграх. Організатори вилучили у білоруської збірної цей прапор. За цей вчинок їй може загрожувати штраф, однак МПК заявив, що спочатку планує ідентифікувати конкретного "порушника".