Перед Новим роком різдвяні вінки в багатьох німецьких житлах поступаються місцем традиційним новорічним прикрасам. Німці полюбляють завішувати хату серпантином та блискучими гірляндами, а також виставляти талісмани - ляльок-сажотрусів і спеціальне печиво. При цьому вони нерідко змішують релігійні та язичницькі традиції з усього світу.

Коні віддавна символізують силу і владу. Ще кельти та римляни почали їх підковувати. Кінська підкова символізує фонтан щастя, якщо повісити її догори дриґом, та відлякує злих духів. Тому підкови охоче вішають над входом до помешкання. Окрім того, форма підкови - "С" - нагадує першу букву імені Христа (Christus).

Колись свині в усій Європі вважалися символом добробуту й багатства, а в германських племен навіть шанувалися як священні тварини. Нині ж у Німеччині виробляють маленьких марципанових свинок, які поруч із іншими символами щастя, як-то конюшиною з чотирма листками та капелюхом сажотруса, є обов´язковими символами Нового року в Німеччині.

Коли в давні часи забивався камін, це було справжнім лихом. Адже родина не могла ні готувати, ні опалювати хату. Зарадити міг лише сажотрус, який чистив камін. У деяких місцевостях Німеччини й досі під Новий рік сажотруси та двірники ходять від будинку до будинку, збираючи чайові.

Щоб зазирнути хоч одним оком у майбутнє, люди ще в античні часи прислухалися до оракулів. Традиція новорічного ворожіння на розтопленому свинці походить із часів Римської імперії. Метал тримають у ложці над полум´ям свічки, доки він не стане рідким. Потім виливають у посудину з холодною водою. Застигаючи, свинець перетворюється на чудернацькі фігури.

Опісля починається ворожіння. Свинцева фігура нагадує ріг для полювання? Це означає задоволення без меж. Чи радше схожа на зайця з люлькою в роті? Обережно, десь зачаїлася небезпека! Можна фантазувати як завгодно. Але свинцеві випари доволі шкідливі, тож нині люди охочіше ворожать у передноворічну ніч, розплавлюючи віск чи олово.

Схрумавши це печиво, ви знайдете всередині смужку паперу з мудрою сентенцією. Традиція випікати "щасливе печиво" походить зі Східної Азії, її коріння можна знайти в Китаї та Японії. Переселенці привезли печиво в ХІХ столітті до США, а потім воно потрапило до Європи і, зокрема, Німеччини.

Зірки, що падають, вважаються в багатьох країнах чимось магічним. Якщо узрієте таку зірку, мерщій заплющуйте очі, загадуйте бажання і нікому не розповідайте, що загадали! Тільки так мрія може збутися. А за християнською легендою зірки, що падають, - це ґнотики, які потрапляють на землю, коли ангели чистять небесні свічки.

Відлякувати злих духів світлом та шумом - це звичай, якого дотримувалися ще язичницькі племена, у тому числі й германці. Звідси походить і сучасна традиція влаштовувати на Новий рік феєрверки. Бажаємо вам щасливого Нового року!