Президент Франції Ніколя Саркозі у п'ятницю, 7 жовтня завершив триденне турне країнами Кавказу. У ході короткого візиту до грузинської столиці Тбілісі він закликав Росію припинити залякувати Грузію і погрожувати їй. Франція розглядає Росію як свого друга і стратегічного партнера, але вважає "абсолютно неприйнятними" погрози, які йдуть з Москви на адресу Грузії, заявив Саркозі, виступаючи на площі Свободи в Тбілісі перед тисячами грузинських громадян.

Франція, як і ЄС в цілому, зобов'язалася надавати підтримку "суверенітету, незалежності і територіальної цілісності" Грузії, наголосив французький президент. Крім того, він закликав Росію вивести свої війська з грузинської території й припинити втручатися у внутрішні справи колишніх радянських республік. "Всім слід визнати, що СРСР більше не існує. Всім слід визнати, що Грузія, як і будь-яка інша країна, має право самостійно визначати свій шлях і вільно вибирати своїх друзів і союзників", - заявив Саркозі.

Європейський вибір Грузії

У свою чергу президент Грузії Михайло Саакашвілі, який виступив, як і Саркозі, з промовою на площі Свободи, висловив намір Тбілісі продовжувати реформи, спрямовані на інтеграцію країни в європейське співтовариство.

"Наш шлях - Європа, до цього зобов'язує наше минуле і цього вимагає наше майбутнє", - сказав Саакашвілі, який отримав від Саркозі найвищу нагороду Франції - Орден почесного легіону.

Гнів турків

Раніше у ході свого візиту, французький президент, який сподівається бути переобраним на другий термін у ході виборів наступного року, виступив з критикою Туреччини. Перебуваючи у Єревані, він закликав владу в Анкарі визнати геноцид вірменів в Османській імперії періоду Першої світової війни. Реакція з Туреччини, яка відкидає усі звинувачення в геноциді вірменів, не забарилася. "Було б краще, якби монсеньйор Саркозі полишив би роль історика й спрямував би свої думки на те, щоб витягнути свою країну з економічної ями, де вона перебуває", - заявив турецький міністр європейських справ Егемен Багіс.

У Франції проживає одна з найбільших у світі вірменських громад у діаспорі - приблизно півмільйона осіб. Після свого обрання на президентську посаду 2007-го року, Ніколя Саркозі лобіював ухвалення закону, який передбачав кримінальне переслідування осіб, що публічно заперечують вірменський геноцид в Османській імперії. Втім, нижня палата парламенту Франції цю ініціативу відхилила.

Мирне посередництво Франції

У ході свого візиту на Кавказ Саркозі закликав керівництво Вірменії та Азербайджану розв’язати проблему Нагорного Карабаху, який залишається предметом суперечок між двома сусідніми країнами. Перебуваючи у Баку, Саркозі закликав президента країни Ільхама Алієва "наблизити мир у регіоні". Лідери Азербайджану та Вірменії привітали готовність Франції сприяти мирному врегулюванню конфлікту.

Водночас напередодні візиту Саркозі на Кавказ у Нагорному Карабаху загинуло двоє азербайджанських та один вірменський солдати. Обидві сторони звинуватили одна одну у провокуванні насильства.

Дмитро Каневський / afp, ifax, reuters
Редактор: Роман Гончаренко