Унаслідок боїв між підрозділами збройних сил Філіппін та загонами ісламістів, що спалахнули 24 травня на острові Мінданао, загинули як мінімум 46 осіб. Серед загиблих щонайменше і 11 військових. Такі дані оприлюднило в п'ятницю, 26 травня, міністерство оборони Філіппін, передає інформагенція dpa. Бої точаться за місто Мараві з населенням у 200 тисяч жителів. Кілька днів тому це місто захопили загони ісламістського угруповання "Абу Саяф", що близьке до "Ісламської держави" (ІД).

Урядові війська намагаються зачистити місто від ісламістів та застосовують у тому числі артилерію. Через значну кількість мирних жителів, котрі стали заручниками ситуації, мер міста звернувся до збройних сил з проханням обмежити застосування важкої артилерії. Десятки тисяч жителів міста залишають домівки, рятуючись від бойових дій. Президент Філіппін Родріго Дутерте оголосив воєнний стан на всьому острові Мінданао.

За даними військових, серед десятків бойовиків-ісламістів, які перебувають у місті, є й іноземці, повідомляє інформагенція AP. Бойовики захопили кілька десятків заручників. Військові переконані, що в місті перебуває й ватажок повстанців-ісламістів Існілон Хапілон.

Більшість населення Філіппін - католики, але близько 10 мільйонів громадян сповідують іслам. З 1970-х років радикальні ісламістські угруповання, в тому числі й "Ісламський визвольний фронт моро" ведуть боротьбу з урядом у Манілі. Спочатку вони вимагали незалежності від Філіппін для населеної переважно мусульманами південної частини країни, але потім змінили вимоги на надання регіональної автономії. Жертвами збройного протистояння за весь час стали понад 120 тисяч осіб. У 2014 році  ватажок "Абу Саяф" Існілон Хапілон присягнув на вірність ІД.