Ще з третього століття нашої ери християни дякують Богові за дари, які приносить осінній урожай. У Німеччині свято врожаю зазвичай відзначають у першу неділю жовтня. Але й у вересні є вдосталь можливостей відсвяткувати наближення осені. На додачу до традиційних винних фестивалів у різних регіонах стають дедалі популярнішими власні фестивалі збирання гарбузів та кукурудзяні лабіринти.

Як виглядала б сьогодні Німеччина і світ, якби 9 листопада 1989 року не впав Берлінський мур? Бранденбурзькі ворота досі є символом, який нагадує як про поділ Німеччини, так і про її возз'єднання. Проте офіційно Німеччина стала єдиною лише через рік - 3 жовтня 1990 року. Сьогодні цей день є офіційним державним святом.

День німецької єдності - так офіційно називається свято, яке щорічно відзначають 3 жовтня. У цей день політики виголошують промови, у містах відбуваються концерти та святкові салюти. Однак для деяких німців історичне та політичне значення цього дня є другорядним. Вони радіють передусім тому, що не треба працювати.

Якщо погода змінюється і вітер стає сильнішим, настає час запускати повітряних зміїв. Для цього не потрібно окремого свята. Можна купити повітряних зміїв будь-якого кольору й розміру або ж - змайструвати самому. Любителі запускати повітряних зміїв влаштовують восени численні фестивалі по всій Німеччині.

Восени з дерев падає не лише листя, але й плоди, із яких дітям особливо подобаються каштани. Але не забувайте, що існують два різновиди каштанів. З кінських каштанів (як на фотографії) можна майструвати цікаві фігурки. Крім того, вони чудово підходять для годування тварин. Інший вид - їстівні каштани. Як можна зрозуміти з назви, вони є їстівними і для людей.

Для кельтів 31 жовтня настає кінець літа та початок темної пори року. Щоб відігнати злих духів, вони носили страшні маски. Цей звичай сьогодні відомий як Хелловін та святкується передусім у США. У Німеччині також вирізають гарбузи, а діти ходять від будинку до будинку. Однак тут Хелловін по-справжньому не визнається як свято.

Насправді кожен святий у римо-католицькій церкві має свій день пам'яті. Але оскільки кількість святих швидко зростає, Папа Римський Григорій IV запровадив дату вшанування усіх святих. Тому щороку 1 листопада, починаючи з 835 року, німці святкують День усіх святих. У цей день також поминають померлих, тому на багатьох цвинтарях запалюють свічки.

11 листопада сяють, передусім, дитячі очі. Спочатку діти йдуть урочистою ходою з музикою та вогниками по району, після цього чоловік на коні роздає їм солодку випічку у формі чоловічків. А потім діти з ліхтариками ходять від будинку до будинку, співаючи пісні, і отримують за це солодощі. Звичай походить від єпископа Мартіна Турського, який, за легендою, віддав свого плаща жебракові.

Гуска відіграє важливу роль у легендах про святого Мартіна. Як переповідають, він сховався в гусятнику, щоб уникнути свого призначення єпископом. Але галасливі птахи зрадили скромного монаха. Ще й сьогодні вони розплачуються за це, опиняючись на тарілках у святковий день. Перед або під час споживання гуски 11 листопада традиційно виголошують "гусячу поему".

У деяких районах північної Німеччини кульмінацією осені є споживання капусти грюнколь. Щоб поласувати нею, сім'ї та друзі виділяють окремий день. Усе починається поїздкою на природу, а закінчується ситною стравою з капусти в одному з сільських ресторанчиків. Цей овоч подають разом з картоплею та м'ясною стравою, наприклад, з ковбаскою чи копченою корейкою.

4 грудня, у День святої Варвари, у деяких регіонах Німеччини люди зрізають гілки вишні чи якогось іншого фруктового дерева і ставлять їх у вазу. Якраз до католицького Різдва вони мають зацвісти. Варвара була грецькою дівою та мученицею, яку, за легендою, стратив власний батько за її християнську віру.

У червоному плащі та з білою бородою Святий Миколай - у німецькій традиції - Ніколаус - приходить до дітей 6 грудня. Слухняних дітей, як відомо, він обдаровує, а неслухняних - сварить. Святкування сягає своїм корінням ІІІ століття, коли жив відомий візантійський єпископ із Мир.

Літо - найкращий сезон для любителів музики в Німеччині. Практично щотижня тут проходять фестивалі на будь-який смак: від репу до джазу і класики. Це фото зі Splash! - найбільшого у країні хіп-хоп-фестивалю. А ще є сотня фестивалів, як-то Wacken Open Air - найбільший у світі фестиваль хеві-метал чи Hurricane - фестиваль альтернативної музики.

Багато міських жителів мають невеличку садову ділянку за межами міста. Там вони можуть вирощувати овочі, розслаблятися, грилити та насолоджуватись природою. Німці називають їх "Schrebergarten", у ФРН їх налічується близько мільйона. На такій ділянці максимальною площею 400 квадратних метрів можна побудувати невеличкий будиночок, а от жити там постійно заборонено.

У Німеччині є понад 5000 кафе-морозиво, багато з яких засновані родинами іммігрантів з Італії. Крім популярних класичних смаків, як-от ваніль, страчателла чи лісовий горіх, багато кафе пропонують фірмові десерти - наприклад, "морозиво спагеті". Його пресують у формі локшини і поливають полуничним соусом.

Німці також люблять відпочивати у громадських басейнах, понад половина з яких є так званими "Freibäder". Вони розташовані не в приміщенні, а на свіжому повітрі, нерідко на березі річок чи озер. Звичайні басейни відкриті протягом року, а у басейнах просто неба німці відпочивають лише протягом літніх місяців.

Хоча Німеччина тільки на півночі має вихід до моря, на її території є численна кількість озер, у багатьох з яких можна плавати та кататися на човнах. Озеро Кімзеє у Баварії відоме кришталево чистою водою та великими піщаними пляжами. Це третє за розмірами озеро в країні, яке ще назвають Баварським морем. Отже, навіть у спекотні вихідні там ніколи не буває надто людно.

Понад 12 мільйонів людей відвідали Берлін минулого року, причому 40 відсотків з них приїхали з-за кордону. Отже, відносно мало німців відвідують власну столицю. Тож протягом літніх місяців, під час шкільних канікул німці, особливо молодь, їдуть до Берліна, щоб подивитись, де працює уряд країни і, звісно, сходити на шопінг.

У 1812 році король Баварії Максиміліан I вперше дозволив у Мюнхені спорудження пивних просто неба (Biergarten). З тих пір такі пивні працюють по всій Німеччині та є найпопулярнішим місцем для проведення дозвілля влітку після роботи та у вихідні. У пивному саду Hirschgarten у Мюнхені (на фото) 8000 місць, це найбільший Biergarten у країні.

Відвідування німецьких кінотеатрів зросло з понад 127 мільйонів кіноманів у 2005 році до понад 139 мільйонів у 2015-му. Великою мірою цьому посприяли нові технології, як-то 3D-фільми. В спекотні дні кінотеатри стають притулком від спеки та способом "убити час" на вихідних. Цього літа блокбастери "Легенда про Тарзана" та "День незалежності - 2" серед найбільш очікуваних фільмів.

Німеччина мережіє десятками тисяч кілометрів велосипедних доріжок, які в літній період є особливо популярними. Ними можна дістатись з півночі до Баварського лісу, продратись "міськими джунглями" Рурського регіону, а також проїхати сільськогосподарськими угіддями уздовж річки Ар. Цей регіон, зображений на фото, відомий своїми виноградниками і червоним вином.

Іспанський острів Майорку недаремно називають 17-ою федеральною землею ФРН. Для мільйонів німців, котрі обожнюють сонячні піщані пляжі, - це практично другий дім. До того ж на острові живуть понад 30 тисяч німців. Отже, німці обов'язково отримають там все своє - від німецькомовного персоналу до улюблених смажених ковбасок. І все це - за прекрасної погоди.