У Лондоні нині можна побачити рекламний плакат, суть якого зводиться до того, що свідомий громадянин з міркувань економії води готовий їздити й на брудній машині. Заради економії води вітаються будь-які методи. Так звана «шлангова заборона» передбачає відмову від миття машини та поливання газонів. І навіть відомі лондонські фонтани, як, приміром, на Трафальгарській площі, перестануть працювати. Кого сусіди «застукають» зі шлангом у руці, тому доведеться сплатити чималий штраф – тисячу фунтів стерлінгів (приблизно 1200 євро).

Радикальна економія

Причина таких радикальних заходів розвінчує всесвітньо відоме кліше про безперервні англійські дощі. На півдні та сході Англії трапляються нині настільки сухі регіони, що це вже становить загрозу для флори й фауни. Такої засухи тут не було вже з 1976 року. Рівень ґрунтових вод дуже низький. Річки та озера зміліли, а то й взагалі висохли. Експерти пояснюють такий критичний стан сухою зимою та помірною весною, які висушили водяні резерви регіону.

Тривалий час влада обмежувалася лише закликами економити воду. Але цього тижня стало не до жартів: так звана «шлангова заборона» вступила в дію. У деяких районах вона стосується навіть зрошувальних систем та автомийок зі шлангами. Влада розраховує скоротити використання води в такий спосіб на десять відсотків. Поки що заборона стосується лише найкритичніших регіонів, у яких мешкає 20 тисяч англійців. Якщо ж погода далі залишатиметься сухою, «шлангову заборону» поширять і на інші регіони.

Причина не в кліматі, а в дірках?

Таке нововведення стало предметом запеклих дебатів серед населення. Приміром, одна фермерка на форумі запитує, чи можна їй купати тварин, і якщо так, то чи можна наповнювати ванни зі шланга. А вагітна жінка пише, що мусить щодня спостерігати за повільною смертю свого саду, бо важкі поливальниці з водою вона не здатна носити.

Тим часом експерти кажуть, що справжньою причиною проблем з водою в Англії є зношена система водопостачання у великих містах, наприклад, у Лондоні. Мовляв, через дірки та несправності за день витікає 3,3 мільярда літрів питної води. За підрахунками, лише в одного лондонського водопостачальника – компанії Thames Water – марно витікає до чверті наявного у системі обсягу води.