Російський державний телеканал RT, що транслює свої програми на території США, в останній момент піддався вимогам американського мін'юсту і зареєструвався як "іноземний агент" - Вашингтон раніше поставив каналу дедлайн до 13 листопада. "Між карною справою та реєстрацією ми обрали останнє. З чим і вітаємо американську свободу слова і всіх, хто в неї ще вірить", - написала головна редакторка RT Маргарита Симоньян у соцмережі Twitter.

FARA як відповідь на нацистську пропаганду

Процедури реєстрації від телеканалу, який як у США, так і в Німеччині вважають пропагандистським рупором Кремля, вимагали, посилаючись на "Акт про реєстрацію іноземних агентів" (FARA). Цей закон був прийнятий у США ще до Другої світової війни, в 1938 році. Його прийняття стало перш за все реакцією на посилення лобізму і пропаганди з боку держав, що зараховували Америку до числа своїх потенційних ворогів. Американська влада тоді була головним чином націлена на націонал-соціалістичну Німеччину, яка за кілька років до початку Другої світової війни посилено намагалася вплинути на формування громадської думки в США. Це відбувалося, наприклад, через Німецько-американський союз або комітет "Америка перш за все", створений для організації кампанії проти залучення США у війну.

Попри свою назву, "Акт про реєстрацію іноземних агентів" спрямований не проти шпигунів або агентів іноземних держав, а проти людей і організацій, які за завданням і фінансової підтримки інших країн намагаються впливати на формування громадської думки в США. Це може відбуватися, наприклад, через лобізм або поширення певної інформації, включаючи фейкову.

Головне - прозорість

Сам закон і передбачені ним штрафні заходи в разі його порушення спрямовані на те, щоб зробити цю діяльність, так само як і її "замовників", прозорими. Свобода слова при цьому обмежуватися не повинна. У США це поняття трактується досить широко - навіть у тих випадках, коли під час війни або кризи є обмеження, спрямовані на запобігання наклепу, вживання непристойних висловлювань, а також дії з підриву оборонної потужності країни.

У 1966 році "Акт про реєстрацію іноземних агентів" зазнав змін. Його фокус тоді змістився з політичної пропаганди в бік політичного лобізму. Крім того, після 1950-х років, коли багатьом американцям всюди бачилися натяки на посилення комуністичного впливу в США, визначення "іноземних агентів" в законі стало більш вузьким. До них тепер зараховувалися особи і організації, які діють лише за прямою вказівкою або бажанням закордонної влади або організацій. Крім того, в суперечливих випадках американська влада мала довести, що метою передбачуваних "агентів" справді був вплив на політику США.

П'ять років в'язниці і штраф за порушення FARA

Ця остання умова призвела до того, що випадки покарання за порушення FARA стали дуже рідкісними. В теорії "іноземним агентам"-порушникам закону, тобто політичним лобістам іноземного уряду, які не зареєструвалися, загрожує до п'яти років в'язниці і штраф у розмірі до 10 тисяч доларів. Кожне з двох покарань також може застосовуватися окремо одне від одного.

За даними американського мін'юсту, які наводить телеканал CNN, за останні 50 років було винесено всього 7 вироків за порушення "Акту про реєстрацію іноземних агентів". Після приходу до влади Дональда Трампа "Акт про реєстрацію іноземних агентів" потрапляв на перші шпальти газет в основному в зв'язку з імовірними порушеннями цього закону особами з найближчого оточення американського президента. Так, колишньому голові виборчого штабу Трампа, американському політтехнологу Полу Манафорту довелося визнати, що він всупереч вимогам законодавства не розкрив свої минулі зв'язки з адміністрацією колишнього президента України Віктора Януковича. А Майкл Флінн був звільнений з посади радника Трампа з питань безпеки за спробу приховати зв'язки з російською владою. У березні цього року з'ясувалося, що в 2015 році він також отримав більше 50 тисяч доларів від російських компаній.

Приклад для Росії?

Сьогодні як "іноземні агенти" в США зареєстровані близько 1700 осіб і організацій. Організація, яка потрапляє під визначення "іноземного агента", може безперешкодно виконувати свою роботу після своєчасної реєстрації в міністерстві юстиції.

При цьому FARA не поширюється на неполітичний лобізм, так само як і пропаганду в широкому сенсі. Поширення інформації в комерційних, культурних, наукових і релігійних цілях, а також залучення пожертвувань не передбачають реєстрації як "іноземний агент".

Коли в 2012 році в Росії теж був прийнятий закон про "іноземних агентів", президент Володимир Путін говорив про те, що Москва в цьому наслідувала приклад США. Однак при найближчому розгляді виявляється, що російський закон про НКО і американський FARA зовсім не одне і те ж саме. У США до "іноземних агентів" зараховують тих, ким безпосередньо керує або кого контролює іноземний уряд або організація. У Росії ж для отримання цього статусу достатньо всього лише отримати закордонний грант.

Не виключено, що тепер вимоги для "іноземних агентів" від Москви стануть ще жорсткішими. Через історію з RT російський президент Володимир Путін майже одразу пригрозив США "адекватною дзеркальною" відповіддю. Майбутній закон, проект якого вже днями має бути поданий до Держдуми, може зробити "іноземних агентів" з низки західних ЗМІ. Як передають російські медіа, цитуючи першого заступника голови фракції "Єдиної Росії" в Держдумі Андрія Ісаєва, який зробив відповідну заяву в понеділок, до них можуть потрапити CNN, "Радіо Свобода", "Голос Америки", але також німецька Deutsche Welle.