Пронизливо гуде сирена. У вантажівці, котра якраз проїхала повз колони з вбудованим дозиметром, зафіксовано підвищений рівень гамма-випромінення. У контрольному терміналі лунає голос робота: "Гамма-тривога, гамма-тривога". Учасники навчання, котрі в сидять у контейнері спостереження в тренувальному центрі ЄС з ядерної безпеки Eusectra, хапають мобільні вимірювальні прилади та мерщій вибігають, щоб зупинити вантажівку. Тепер вони мають встановити джерело радіації, наскільки високий її рівень, чи хибна була тривога, чи справді хтось намагається незаконно провезти небезпечний плутоній?

"Коли на кордоні лунає сигнал тривоги через підвищений рівень радіації в вантажівці, то зазвичай машину відкликають у бік і перевіряють", - розповідає Клаус Маєр, керівник проекту Eusectra, котрий контролює навчання у тренувальному центрі прикордонного контролю. У цьому випадку потрібно відділити вантаж від осіб, шукаючи джерело радіоактивного випромінення, пояснює він. За допомогою мобільного вимірювального приладу перевіряється, чи тривога була хибною чи спричинена природним випроміненням, як наприклад, часто трапляється під час траспортування кераміки, бананів, добрив чи тютюну.

Хибні тривоги - рутина

Якщо тривога справжня, тоді прикордонники інформують відповідне відомство, яке відряджає спеціально навчений персонал для подальших процедур. Все має відбуватися дуже швидко. "Таке рішення чиновники повинні ухвалювати впродовж кількох хвилин", - пояснює Клаус Маєр. "З одного боку, вони не можуть перешкоджати руху на кордоні, оскільки це спричиняє збитки, з іншого - вони мають гарантувати безпеку".

Тим часом учасники тренування оточують підозрілу вантажівку з усіх боків. Коли вони перевіряють вантаж, вимірювальні прилади починають давати звукові сигнали дедалі гучніше. Невдовзі з'ясовується, що було джерелом опромінення. Це мішок зі штучними добривами, в якому фіксується граничний рівень урану.

Тривоги, спричинені природними джерелами радіації - буденність для тих, хто полює на атомну контрабанду на зовнішніх кордонах ЄС, а також в морських портах та на летовищах. Контролери мусять постійно бути пильними і здатними надійно визначити причину сигналу тривоги. Помилкові оцінки чи неточний контроль може мати смертельні наслідки, якщо раптом небезпечний плутоній потрапить до рук злочинців.

Страх перед атомним тероризмом

Дедалі більше експертів з питань безпеки вбачають у захисті від ядерної загрози один з найбільших глобальних викликів 21 століття. Статистика Міжнародного агентства з атомної енергії засвідчує збільшення випадків виявлення радіоактивних матеріалів або їхнього зникнення з-під відомчого контролю.

Тенденцію до збільшення таких випадків пояснюють також тим, що дедалі більше країн подають інформацію до бази даних МАГАТЕ, а також точнішим контролем. За словами Маєра, після терактів 11 вересня у США на загрозу тероризму почали дивитися інакше. Тому, каже він, "багато країн посилюють свої зусилля, щоб боротися з атомною контрабандою на всіх рівнях, і цей нещодавно заснований центр освіти та підвищення кваліфікації - важливий внесок у цю справу".

Майстерня для брудної бомби

Європейський Союз інвестував більше двох мільйонів євро в об'єкт у Еґенштайн-Леопольдсгафені поблизу Карлсруе. Освітній центр заснували в рамках плану дій для оборони від хімічної, біологічної, радіоактивної та ядерної загрози. Навчальну програму розробили в співпраці з МАГАТЕ і міністерством енергетики США. Крім головного завдання - захисту від нелегальної торгівлі ядерних матеріалів, - центр слугує підтримці співпраці різних фахівців і сприяє створенню експертних мереж.

Тут є навчальна зала, чимало лабораторій та зовнішній об'єкт, де ми імітуємо прикордонний контроль. "У нас є й сценарії, за допомогою яких ми розігруємо різні ситуації - як поліція, наприклад, викриває майстерню з виготовлення брудної бомби", - каже Маєр. Тобто, такої бомби, внаслідок вибуху якої довкілля додатково забруднюється радіоактивними матеріалами.

Тест з плутонієм та ураном

Наступний етап навчання відбувається в головній будівлі. Аби потрапити туди, потрібно пройти багатоступеневу перевірку. Перед входом до лабораторій - контроль найретельніший. Без спеціального посвідчення в ці приміщення не потрапити. Мобільний телефон треба здати, а потім - перевірка на сканері й шлюзи. Перед останнім шлюзом кожен учасник навчань має одягнути білий кітель та спеціальні чохли на взуття, адже там лежать ядерні матеріали.

В оздобленому білим кахелем лабораторному відділі відбувається наступний етап навчання. Знову ж таки розігруються різні сценарії, наприклад, як під час просвічування вантажу в аеропортах або як у майстерні ймовірного ядерного терориста. Крім того, учасники можуть тренуватися на ядерному матеріалі з низькою дозою опромінення, використовуючи вимірювальні прилади російського та американського виробництва.

Курси для експертів з усього світу

До заснуваня навчального центру, розповідає Клаус Маєр, було проведено дослідження, "щоб дізнатися, що взагалі потрібно, адже країни-члени ЄС, проводять власні навчання для прикордонників і митників". При оцінці результатів дослідження Маєр і його колеги встановили, що ніхто не пропонує навчання з застосуванням справжнього радіоактивного матеріалу - урану чи плутонію. "Ми побачили, що можемо запропонувати щось як доповнення до пропозиції країн ЄС, що також буде цікво і для МАГАТЕ, і для партнерів з-поза меж Європейського Союзу", - розповідає він.

Міжнародні парнери виявляють інтерес. З часу відкриття навчального центру Eusectra в середині квітня тут вже відбулося чимало курсів і тренувань. Учасники прибувають з Африки, Азії, СНД і Європи.