Керівник концерну Daimler Дітер Цетше полюбляє грандіозні шоу. На цьогорічному автосалоні IAA у Франкфурті-на-Майні він заворожив публіку незвичною появою: вмостившись на задньому сидінні Mercedes S-класу, автомобіль виїхав на подіум без водія. "S500 Intelligent Drive" - так називають своє нове творіння штутгартські розробники. Цього літа новинка автогалузі автономно, без водія, проїхала свої перші випробувальні 100 кілометрів. Всередині авто нафарширували різноманітними сенсорами, і воно безперебійно перебуває у режимі онлайн. Фактично це комп'ютер на чотирьох колесах.

На думку багатьох експертів, безпілотні авто - нове слово в автогалузі із дуже перспективним майбутнім. Особливістю тут стає і те, що тон кінцевому продуктові задають вже не тільки авторозробники, але й сторонні гравці, що опікуються високотехнологічним обладнанням. Серед них Nokia, Bosch, Delphi і навіть інтернет-гігант Google.

Останні, до речі, у співпраці з японською компанією Toyota вже тривалий час експериментують з безпілотними авто. У Google навіть не виключають, що на якомусь етапі вироблятимуть їх самостійно.

Революція в індустрії?

Експерт авторинку Штефан Братцель вказує на те, що революційні ідеї часто надходять саме від сторонніх гравців. "Захоплення Google ідеєю безпілотних автомобілів - цікавий випадок, який може просунути всю автомобільну галузь на крок вперед",- каже співробітник Центру дослідження автомобілістики (Center for Automotive Management) у Бергіш-Гладбаху. Розробки Google можуть спонукати традиційних автовиробників пришвидшити свої розробки у цьому напрямку. За оцінками Братцеля, саме безпілотні авто у наступні 5-10 років стануть головним пріоритетом розробок, "що може докорінно змінити всю індустрію", додає він.

Сама ж автогалузь, здається, готова до подальшої технологічності. Вже сьогодні навігаційні системи, помічники паркування та дощові сенсори встановлені на багатьох моделях. Особливо у цьому просунулися електромобілі, каже голова відділу розробок концерну VW Гайнц-Якоб Нойссер. "Це оптимізує дорожній рух", - зазначає він.

Нові альянси

Чимала конкуренція на ринку підштовхує гравців шукати партнерства з іншими виробниками. Наприклад, ганноверська компанія Continental починала колись з виробництва шин, але вже давно займається питаннями технологічної оптимізації автомобіля та дорожнього руху. Про їхню співпрацю з Cisco було вже відомо, а от про партнерство з технологічним гігантом IBM було оголошено саме на франкфуртському автосалоні.

Шеф Conti Ельмар Деґенхарт подає чотири причини доцільності створення таких міжгалузевих альянсів. По-перше, каже він, щороку в автокатастрофах у світі гине півтора мільйони осіб. "Ми не можемо собі цього надалі дозволити", - каже він. По-друге, зрощення автомобілю з інтернетом. Крім того, йдеться про раціоналізацію всього процесу дорожнього руху та зменшення парникових викидів. І, нарешті, розробки у напрямку автоматизації автокерування дозволять людям похилого віку довше залишатися мобільними. "Якщо ці люди можуть додаткові 5-10 років користуватися машиною, це, безперечно, підвищує якість життя", - пояснює він.

Вже не тільки мрія

Тестовий безпілотний автомобіль Conti проїхав у США 35 тисяч кілометрів без водія і без аварії. Схоже на те, що німецькі виробники взагалі доволі відкриті до цього тренду. Принаймні це підтвердило опитування найбільшого у світі постачальника автогалузі - компанії Bosch. Половина респондентів висловила позитивні відгуки.

До речі, Bosch теж тестує низку безпілотних систем автосупроводу. За словами керівника проекту Міхаеля Фаустена, йдеться про два етапи розвитку: автоматизація під наглядом людини і повна автоматика, "коли водій зможе відволіктися, наприклад, на читання електронної пошти". За оцінками інженерів, все це не футуризм, а реальність, що має остаточно матеріалізуватися вже на початку наступного десятиліття.