Імператор Японії Акіхіто заявив, що у зв'язку із поганим станом здоров'я він занепокоєний тим, чи зможе у повному обсязі виконувати свої функції як глава держави. "Я занепокоєний тим, що мені буде важко виконувати обов'язки як символу держави у повній мірі, як я робив це до цього часу", - заявив 82-річний імператор у своєму зверненні до нації, пояснивши свою тривогу поганим станом здоров'я.

Як повідомляє AFP, Акіхіто говорив опосередковано, не вживаючи слова "зречення", проте очікується, що уряд країни сприйме його слова саме як бажання відійти від престолу. Як заявив у відповідь на промову імператора прем'єр-міністр Японії Сіндзо Абе, необхідно буде розробити юридичний механізм зречення, якого до цього моменту в країні не існувало через відсутність таких прецедентів в історії.

Уряд сприйме заяву імператора "серйозно", пообіцяв Абе. "Беручи до уваги тягар обов'язків, які виконує імператор, а також його поважний вік, ми повинні добре подумати, що можна зробити", - заявив прем'єр. Згідно із соціологічними опитуваннями, переважна більшість японців підтримують розробку правового механізму, який дозволить імператору зректися престолу.

Повідомлення про наміри Акіхіто зректися престолу з'явилися на тлі припущень про те, що 82-річний імператор в найближчі кілька років хоче піти на спокій і управління імператорського двору підбирає момент, коли він зможе про це оголосити. Акіхіто сів на престол імператора Японії у 1989 року, після смерті свого батька Хірохіто. Офіційно він вважається 125-им імператором династії, яка безперервно править Японією з 660 року до нашої ери, коли першим японським монархом став Дзімму.