31 державний лідер, 11 прем'єр-міністрів, шість монархів та три принци зібралися у Ватикані, де у вівторок, 19 лютого, відбулася урочиста церемонія інтронізації нового Папи Римського Франциска. Серед присутніх - канцлер ФРН Анґела Меркель, віце-президент США Джо Байден, прем'єр-міністр Франції Жан Марк Ейро. Україну представляв віце-прем'єр Костянтин Грищенко.

Вперше за майже тисячу років серед гостей був і православний патріарх Константинопольський Варфоломій І та головний рабин Рима. Їхня присутність на заході, як зазначають оглядачі, посилює надії на розвиток екуменічного та міжрелігійного діалогу.

Посилені заходи безпеки

Під час урочистої церемонії новий Папа отримує всі атрибути повноважень глави Римо-католицької церкви. Це, серед іншого, перстень рибалки. Він має нагадувати про те, що Папа є спадкоємцем апостола Петра, а також паліум - елемент літургійного одягу. Вперше перстень для нового Папи був зробленим не з золота, а з більш скромного срібла з позолотою.

За інтронізацією Папи на місці спостерігали не лише політики та монархи, але й сотні тисяч вірних Римо-католицької церкви. У Римі запровадили надзвичайні заходи безпеки. Рух приватного транспорту був паралізованим, натомість проїзд у громадському транспорті в цей день зробили безкоштовним, а школярі отримали додатковий вихідний.

Згадуючи апостола Петра

Церемонія інтронізації нового Папи Римського розпочалася молитвою в соборі Святого Петра. У ній нового понтифіка супроводжували почесні гості в тому числі з церков Східного обряду. Відтак, згідно з традицією, Папа вийшов на площу Святого Петра, яку вважають місцем мучеництва за віру "першого Папи" - самого апостола Петра.

Перед початком церемонії понтифік ще встиг об'їхати площу Святого Петра на відкритотому "папамобілі".