На завершення історичного візиту в Об'єднані Арабські Емірати Папа Римський Франциск у вівторок, 5 лютого, відслужив месу проти неба перед понад сотнею тисяч вірян. За оцінками місцевої влади, на богослужінні були присутні близько 180-ти тисяч людей. Лише квитків на місця для сидіння поширили 135 тисяч.  

При прибутті на стадіон в Абу-Дабі Франциск вітав захоплений натовп зі свого папамобіля. Віряни розмахували прапорами Ватикану та тримали вітальні плакати. Люди прибули на месу на більш ніж двох тисячах автобусів з усієї країни.

"Звісно, вам нелегко жити вдалині від своєї домівки та, можливо, через відсутність поруч найдорожчих людей відчувати непевність майбутнього", - сказав Папа Римський під час меси, цитує агентство AFP. При цьому він мав на увазі походження католиків у ОАЕ: з близько мільйона вірян Римо-католицької церкви, які проживають у цій країні, переважна більшість - заробітчани з країн Азії. "Ви - це хор, що охоплює розмаїття народів, мов та обрядів", - зазначив Франциск.

Папа Римський 3 лютого розпочав історичний візит в ОАЕ. Він став першим главою католицької церкви, який прибув на Аравійській півострів - колиску ісламу. Франциск назвав діалог з ісламом одним з головних пунктів свого перебування на чолі Римо-католицької церкви. Напередодні він підписав з великим імамом Університету аль-Азгар Ахмадом аль-Таїбом спільну декларцію, в якій йдеться про боротьбу обох релігій проти екстремізму та тероризму, а також міститься заклик до поширення культури толерантності. 

ОАЕ є відносно ліберальною країною порівняно з іншими арабськими державами. 2019 рік в ОАЕ проголосили "роком толерантності". Утім, на адресу влади лунає й критика через придушення інакодумства. На відміну від консервативної Саудівської Аравії, в ОАЕ є християнські храми, хоча публічні меси й заборонені. Утім, для Папи зробили виняток.