Італія має намір заблокувати подовження місії країн ЄС "Софія" у Середземному морі. Про це в п'ятницю, 14 липня, повідомив інформагенції AFP неназваний дипломат. Питання подовження місії до кінця 2018 року обговорюватиметься в понеділок, 17 липня, міністрами закордонних справ країн ЄС. Чинний мандат місії закінчується 27 липня. Час, який лишається, італійці, очевидно, хочуть використати для того, аби домогтися від інших країн Євросоюзу більшої підтримки у забезпеченні врятованих у відкритому морі біженців усім необхідним та спонукати їх приймати частину цих біженців у себе. Таким чином, шанси на позитивне рішення щодо подовження місії в понеділок низькі,  зазначив дипломат.

Місія "Софія" триває з червня 2015 року. Її основною метою є зупинити незаконних перевізників людей. Кораблі ЄС, залучені до цієї місії, мають право зупиняти підозрілі судна в Середземному морі, обшукувати та конфіскувати їх. При цьому вони також рятують біженців, які тонуть. Починаючи з 2016 року учасники місії також борються з торгівлею зброєю і навчають співробітників лівійської берегової охорони.

З початку 2017 року до берегів Італії Середземним морем прибули близько 89 тисяч біженців, 90 відсотків цих осіб - з Лівії. У зв'язку з цим Італія зверталася до країн ЄС із проханням відкрити свої порти для суден, які рятують біженців, та прийняти хоча б невелику частину новоприбулих. Міністри внутрішніх справ країн ЄС на зустрічі в Таллінні 6 липня відкинули цей заклик.