За це люди й люблять роботи Ієроніма Босха. Вони рясніють химерними істотами, пекельними тварюками та незвичними видами тортур. Ось триптих "Страшний суд". З одного боку - рай, з другого - пекло. А посередині - добро бореться зі злом. Від жорстокої та геніальної водночас фантазії Ієроніма Босха годі втекти.

Народився Ієронім фон Акен 1450 року поблизу міста Гертогенбос у Нідерландах. У цьому ж місті він і помер 1516 року. З якого віку митець почав заробляти на прожиття живописом, не відомо. Уперше під іменем Ієроніма Босха він прославився у 1487-1488 роках своєю роботою "Святий Іоанн на Патмосі". Це частина оздоблення одного з вівтарів у Кафедральному соборі Святого Іоанна в Гертогенбосі.

На діжці з вином розчепірився селянин-черевань, поруч у наметі розмістилися коханці й дудлять вино. Так Ієронім Босх зобразив два смертних гріхи в роботі "Алегорія черевоугодництва та перелюбства".

Для Ієроніма Босха життя середньовічної людини означало прощу. Наприкінці шлях вів або до пекла, або на небо. Але, здається, що щастя потрапити до раю усміхалося небагатьом. Значно більше людей юрмляться в пеклі, де зазнають кари за своє життя, сповнене надмірів, пожадливості та інших, скоєних героями робіт Босха, смертельних гріхів.

Зворотний бік "Страшного суду" відкриває нові сторони. Якщо вівтар зачинений, то обидві стулки нагадують "Дріппінг" Джексона Поллока. Насправді Ієронім Босх теж використовував дещо схожий метод. Він ґрунтував поверхню полотен червоним та зеленим, а потім бризкав на них фарби.

Символи Босха переповнені деталями, навколо яких і досі багато таємниць. Часто тут побачиш сім смертних гріхів, насамперед, ненажерливість, блуд, скупість та заздрість. Люди втрачають людську подобу, перетворюються на людиноподібних істот. Вони мають голови тварин, із рук ростуть дерева, із голів - ноги та крила. Метою Босха було показати зле начало в людині. На фото: фрагмент роботи "Віз сіна".

Оце полотно під назвою "Поклоніння волхвів" належить радше до менш примітних робіт Босха. Сцена досить миролюбна - троє волхвів принесли новонародженому Ісусові свої дари. Упродовж тривалого часу робота вважалася найбільш раннім полотном митця. Але в межах дослідницького проекту Bosch Research & Conservation Project, який досліджує всі його шедеври, її віднесли до пізніх витворів.

Власне, треба озброїтись лупою, щоб розгледіти всі деталі у його полотнах. Приміром, черпак, що править за стерно на "Кораблі дурнів". Він не дасть втримати човен на певному курсі. Тож пасажири приречені на катастрофу. На сьогодні твори Ієроніма Босха справляють украй сучасне враження, скажімо, як пророчий коментар щодо кризи біженців.

Роботу "Святий Іоанн Хреститель у пустелі" Ієронім Босх створив для Братства Богоматері в Гертогенбосі, до якого сам і належав. Вірогідно, картина написана десь між 1490 та 1495 роками. Учасники проекту Bosch Research & Conservation Project знайшли підмальовки. Під гінкою рослиною митець помістив ще одну велику фігуру, яку, однак, згодом видалив.

Босх був генієм. Про це люди знали ще за його життя. Він мав не лише майстерню зі здібними учнями, а й численних наслідувачів, які так само майстерно і з фантазією вигадували уявний світ. На виставці пропонується також чимало творів послідовників майстра. Роботу "Фокусник" (на фото), яка має кілька версій, приписують самому Босху або його майстерні.