Маленьке містечко Фарнборо, що за 65 кілометрів на південний захід від Лондона, з понеділка, 11 липня, перетворилося у "Мекку" авіаційної галузі. Із 1948 року тут раз на два роки проходить міжнародна авіаційна виставка. Поряд із виставкою у французькому Ле Бурже, яка з періодичністю у два роки відбувається у непарні роки, англійське авіашоу стало однією із ключових світових подій в авіації. На останній виставці у Фарнборо 2014 року були укладені контракти на 200 мільярдів доларів, у тому числі на 152 мільярди щодо замовлення літаків.

Англійський авіасалон спеціалізується передовсім на пасажирських літаках. Хоча бувають на ньому і гучні прем'єри зі сфери військової авіації. Цього разу в центрі уваги, зокрема, презентація американського Lockheed Martin F-35B Joint Strike Fighter. Точніше принципово нової версії цього літака, яка злітає вертикально. Загалом на виставці, яка триватиме до неділі, 17 липня, покажуть 99 літаків: від двомісного електричного E-Fan від Airbus до гіганта А380 від цього ж виробника. Лише у завершальні вихідні авіасалон відкриють для широкого загалу. Доти вхід відкритий лише для фахівців.

Boeing у центрі уваги

У центрі уваги на нинішньому авіасалоні перебуває американський виробник Boeing, який цього року святкує 100-річний ювілей. 1916 року в Сіетлі син німецьких іммігрантів заснував компанію Pacific Aero Products Co, яка пізніше отримала назву Boeing. Історію концерну і його сучасні досягнення у Фарнборо демонструють у великому ювілейному павільйоні.

Однак основна увага фахової публіки прикута до великої прем'єри - Boeing 737 MAX-8. Американський авіагігант проведе у Фарнборо випробувальні польоти четвертого тестового літака цієї моделі. Ідеться про чергову реінкарнацію успішного Boeing 737, прем'єра якого відбулася далекого 1968 року. Інноваційні двигуни нової моделі дозволять знизити рівень шуму і витрати палива. Загалом же буде використано чимало інноваційних рішень, які вже успішно зарекомендували себе у Boeing 787. Очікується, що Boeing 737 MAX-8 вийде на ринок 2017 року. Першим покупцем стала компанія Southwest Airlines.

Airbus також демонструє новинки

Airbus теж привіз до Англії своє найновіше дітище - перероблену версію бестселера А320. A320neo (що розшифровується як new engine option - новий варіант двигуна) оснащений двигунами нового покоління. Щоправда, із двигунами PW1100G нещодавно виникли технічні проблеми. Це призвело до того, що кілька десятків літаків застрягли на заводі в Тулузі і не були вчасно передані замовникам. "Ми побудували планери", - не без самоіронії визнав один із топ-менеджерів Airbus Том Уільямс, коментуючи проблеми з двигунами A320neo.

Як американці, так і європейці не пропускають нагоди показати на демонстраційних польотах у Фарнборо свої успішні моделі. Цього року тут кружлятимуть Airbus A350 і A380, а також Boeing 787-9. На землі Boeing покаже відвідувачам вантажний літак 747-8F. Щоправда, літаки-гіганти, такі як Airbus A380 і 747-8, останніми роками користуються дуже помірним попитом.

Embraer та Bombardier: маленькі літаки в тренді

Натомість дуже непоганий попит спостерігається на інноваційні малі літаки. Бразильський літак Embraer, як очікується, покаже у Фарнборо свій модифікований бестселер E190-E2. Лише 23 травня нова версія цього літака здійснила перший тестовий політ - з новими крилами і двигунами. Переліт із Бразилії до Великобританії - ключовий етап першої фази випробувань цього літака. Однак справжньою сенсацією цьогорічного авіасалону у Фарнборо, як очікується, стане інший виробник малих літаків - канадський Bombardier. На відміну від Airbus, Boeing чи Embraer, канадці спромоглися після семи років підготовки вивести на ринок не перероблену модель, а абсолютно новий пасажирський літак. Це перша подібна прем'єра за останні десятиліття.

Bombardier серії С на 125-145 пасажирів на сьогодні є найсучаснішим літаком світу. Його розробникам вдалося удвічі знизити рівень шуму двигунів і викиди вуглекислого газу. У перерахунку на одного пасажира літак споживає менше двох літрів палива на сто кілометрів, що менше за багато малолітражних автомобілів. Приємним відкриттям для пасажирів можуть стати просторий салон і величезні вікна, які у півтора рази більші за вікна у Airbus A320. Паралельно до показу у Фарнборо відбудеться і "рейсова" прем'єра. У п'ятницю, 15 липня, Bombardier серії С здійснить рейс з Цюриха до Парижа, перевозячи пасажирів авіакомпанії Swiss. Швейцарська "дочка" німецької компанії Lufthansa стала першим покупцем канадської новинки. Напередодні свого першого рейсу новий Bombardier прибуде на показові польоти до Фарнборо. "Наш літак стане зіркою цього авіасалону. Якщо не серія С, то хто?" - не приховуючи радості перед польотом, запитує головний пілот Swiss Петер Кох.