Хто найбільший літакобудівник планети? Це або американська компанія Boeing, або європейська Airbus. У XXI столітті вони практично порівну ділять між собою світовий ринок середньо- і далекомагістральних пасажирських лайнерів, почергово вириваючись уперед. За підсумками 2017 року на перемогу можуть претендувати обидва виробники. Це стало очевидним після того, як авіабудівельна компанія Airbus, яка є основою аерокосмічного концерну Airbus Group, слідом за Boeing оприлюднила цього тижня свої валові показники.

Виробничі рекорди 15 років поспіль

Якщо взяти кількість виготовлених і переданих замовникам машин, то світовим лідером вшосте поспіль виявилися американці: Boeing випустила 763 літаки, Airbus - 718 лайнерів. Якщо ж подивитися на кількість отриманих замовлень, то безперечним переможцем року виявилися європейці. Airbus збільшила свій портфель на 1109 замовлень. Це на 52 відсотки більше, ніж у 2016-му. У Boeing клієнти замовили 912 машин. Хоча в Airbus знову не дотягнули до показника Boeing, компанія дуже задоволена тими 718 літаками, які передали торік 85 замовникам. Це - черговий виробничий рекорд її чотирьох заводів. Два основних розташовані у Франції (Тулуза) і Німеччині (Гамбург). Збірка здійснюється також в Китаї і США. Airbus розширює випуск пасажирських лайнерів уже 15 років поспіль, підкреслюється у повідомленні для преси.

Поставити черговий рекорд вдалося усупереч серйозним проблемам з постачальниками, перш за все - з американською фірмою Pratt & Whitney: вона частково зірвала виробничий графік європейського літакобудівника через технічні проблеми у нових двигунах для А320neo - модернізованої і особливо ощадливої версії найбільш затребуваного середньомагістрального аеробуса.

Глава Airbus Фабріс Брежьє заявив 15 січня, що цього року кількість випущених лайнерів може становити близько 800 одиниць. Іншими словами, він анонсував на 2018 рік черговий рекорд виробництва і, можливо, перемогу над американським конкурентом за кількістю випущених машин.

Урятувати A380 можуть тільки Emirates

Інший прогноз, що пролунав цього ж дня, може вказувати на те, що Airbus програв Boeing концептуальну суперечку про шляхи розвитку ринку далекомагістральних лайнерів. Комерційний директор європейського літакобудівника Джон Ліхі повідомив, що якщо не вдасться укласти контракт з Emirates про продаж цій авіакомпанії партії літаків А380, то у Airbus не залишиться іншого вибору, як припинити програму з випуску цієї моделі.

Він пояснив, що Emirates, яка вже замовила 142 екземпляри А380, є зараз, мабуть, єдиним авіаперевізником, здатним у найближчі 8-10 років щорічно купувати принаймні шість екземплярів цього літака-гіганта. "Якщо замовлення не буде, ми рано чи пізно припинимо випуск цього літака", - підтвердив і Фабріс Брежьє.
Отже два керівники компанії фактично визнали, що ринку для найбільшого у світі двопалубного пасажирського літака немає і що їх компанія здійснила стратегічну помилку, ухваливши на самому початку 2000-х років рішення про розробку і виробництво літака, здатного перевозити від 550 до 850 пасажирів.

Помилкова оцінка перспектив трансконтинентальних авіаперевезень

До цієї помилки призвела принципово неправильна оцінка перспективи розвитку трансконтинентальних авіаперевезень. У компанії Airbus виходили з того, що бурхливе зростання пасажиропотоків на планеті призведе до підвищеного попиту на перельоти між хабами - вузловими аеропортами з великою кількістю стикувальних рейсів. Наприклад, як базовий аеропорт Emirates у Дубаї.

Європейці вважали, що, скажімо, жителі Південно-Східної Азії, які вирушають до Європи, на середньомагістральних або регіональних літаках спочатку полетять, наприклад, в Сінгапур, щоб потім звідти на далекомагістральних гігантах летіти далі до Франкфурта-на-Майні. Або, припустимо, японці будуть спочатку всі разом летіти з Токіо в Лос-Анджелес, щоби звідти продовжити політ в інші міста США.

А керівництво Boeing, навпаки, дійшло висновку, що в XXI столітті люди не особливо захочуть робити пересадки, а тому на міжконтинентальних маршрутах затребуваними стануть не стільки літаки-гіганти, що курсують між кількома хабами, як лайнери середніх розмірів, котрі безпосередньо доставляють пасажирів у найрізноманітніші пункти призначення.

Виробництво А350 набирає обертів

Тому американська корпорація не стала вкладати гроші в розробку нового покоління свого гіганта B747, який літає з 1969 року, а обмежилась лише його постійною модернізацією. Натомість ставку було зроблено на розробку далекомагістрального B787 Dreamliner на 200-300 пасажирів, який вперше піднявся в небо в 2009 році, через чотири роки після першого польоту А380.

Американці цілком мали рацію і про це свідчить великий попит на Dreamliner і падіння інтересу до B747: цей літак тепер замовляють вже фактично тільки для вантажних авіаперевезень. Європейці, вчасно схаменувшись, частково виправили свою стратегічну помилку, розробивши у відповідь на B787 модель власного далекомагістрального літака А350 на 300-400 пасажирів. Цей лайнер вперше злетів у 2013 році, а у 2017 році компанія Airbus, як було оголошено 15 січня, передала замовникам вже 78 машин А350, що приблизно на 60 відсотків більше, ніж роком раніше. До кінця нинішнього року планується довести виробництво цієї моделі до десяти екземплярів на місяць. 

Водночас за минулий рік було випущено лише 15 машин А380. Однак найтривожнішим сигналом стало те, що в 2017 році на цей літак-гігант не надійшло жодного нового замовлення, а два попередні були анульовані. Тож поки Airbus відпрацьовує колишні замовлення. Їх на літак А380 надійшло у цілому 317. З них 222 лайнери вже передані авіакомпанії, 95 ще в очікуванні будівництва.

Тому про припинення виробництва аеробуса А380 у найближчому майбутньому не йдеться, його випуск триватиме ще кілька років. Але якщо незабаром не з'явиться достатньої кількості нових покупців, то на цьому амбітному проекті поставлять крапку і не продовжуватимуть його з міркувань престижу. Після заяв керівників Airbus у цьому тепер не залишилося сумнівів.