Культурологиня Андреа Ліннебах-Веґнер (Andrea Linnebach-Wegner) з університету Касселя стверджує, що виявила найранішу в Німеччині згадку про їстівний шоколад у листуванні знаменитих дослідників німецької народної культури - братів Якоба і Вільгельма Ґрімм (Jacob Grimm, Wilhelm Grimm) з їхніми родичами.

Тітка братів Ґрімм Генрієтте Циммер (Henriette Zimmer) натрапила на шоколадні кульки в Готі - одному з найстаріших міст Німеччини, пояснює культурологиня. У курфюрстві Гессен Циммер була камеристкою при дворі й після окупації Касселя Наполеоном 1806 року втекла в Готу разом зі своєю господинею. Місцевий придворний кондитер - а Гота на той час була столицею герцогства Саксен-Гота-Альтенбург - мабуть, експериментував із твердим шоколадом.

Приємний шоколадний подарунок

Тітоньці, напевно, так сподобалися незвичайні ласощі, що в лютому 1812 року вона відправила з кур'єром частину солодощів племінникам до Касселя і вказала в листі, що посилає їм "Chocolade Kügelgen", "шоколадні кульки". У листі-відповіді від 7 березня 1812-го Вільгельм Ґрімм подякував родичці за "приємний шоколадний подарунок" і додав, що не виходить на прогулянку, не взявши кілька штук із собою. У червні 1812 року тітка знову надіслала племінникам шоколад, цього разу порадивши ласувати ним за робочим столом.

В університеті Касселя цей лист називають "культурологічною сенсацією". Досі появу твердого шоколаду в Європі пов'язували з нідерландським хіміком Конрадом Йоганнесом ван Гаутеном. Йому приписують винахід 1828 року методу отримання какао-масла зі смажених какао-бобів за допомогою пресу, причому у пресі залишався порошок какао. Доти шоколад був відомий багатіям і знаті лише в рідкому вигляді, а тепер вони могли не тільки посмакувати чашкою гарячого й солодкого напою.

Генрієтті Циммер вдалося знайти в Готі навіть рецепт ранніх шоколадних цукерок, які в наші дні відомі як праліне, переконує культурологиня Ліннебах-Веґнер. А один із місцевих виробників шоколаду настільки надихнувся старовинним рецептом, що хоче створити власні шоколадні "кульки Грімм".