Володіння кількома мовами може уповільнювати когнітивне старіння та знижувати ризик деменції. Такого висновку дійшла міжнародна дослідницька група з Трініті-коледжу в Дубліні. Результати дослідження були опубліковані в журналі Nature Aging.

Як проходило дослідження: хронологічний вік vs. біологічний

Вчені проаналізували дані понад 86 тисяч людей віком від 50 до 90 років із 27 європейських країн. У вибірці не брали участь люди з деменцією. Вчені зіставляли вік учасників з їхніми біологічними даними та поведінковими характеристиками, як-от здоров'я, фізична форма, спосіб життя та соціальна активність.

Це дозволило вирахувати, чи була людина біологічно молодша або старша за свій хронологічний вік. Результати показали: учасники, які знали кілька мов, мали значно меншу ймовірність прискореного старіння мозку, ніж ті, хто розмовляє лише однією мовою. Кожна додаткова мова посилювала захисну дію.

Читайте також: Як вивчення іноземних мов змінює мозок людини

Мова як буфер для мозку

Вчені пов'язують ефект, який спостерігається, з так званим когнітивним резервом - здатністю мозку компенсувати вікові зміни. "Багатомовність, мабуть, служить свого роду буфером у мозку", - наводить агенція dpa з посиланням на журнал Nature Aging коментар Петера Берліта (Peter Berlit), генерального секретаря Німецького товариства неврології (Deutsche Gesellschaft für Neurologie).

На думку вченого, "ті, хто володіє кількома мовами, мають більший запас пам'яті, до якого можуть звертатися у похилому віці". 

Вивчення мов - на користь здоров'ю людей похилого віку

У коментарі до публікації нейробіологи Джейсон Ротман та Федеріко Галло з Ланкастерського університету зазначили, що вивчення мов може стати недорогим та ефективним інструментом у сфері громадської охорони здоров'я. Нові дані підтверджують більш ранні спостереження, відповідно до яких знання кількох мов знижує ризик когнітивних порушень.

"Ефект доведений - тепер важливо зрозуміти його механізми та перетворити їх на стратегії для здорового старіння", - пишуть дослідники. Вони пропонують впровадити мовні заняття у програми здоров'я для літніх людей, поряд із фізичними вправами або відмовою від куріння.

Петер Берліт також вважає мовну практику одним із найпростіших заходів профілактики когнітивних змін. "Вивчення нової мови - це легкий та ефективний спосіб запобігти деменції. Це рекомендація, яку може реалізувати кожен", - цитує dpa.

Читайте також: Німецькі вчені: старіння мозку можна уповільнити

Що ще цікавить вчених 

Взаємозв'язок деменції та знання мов досліджуватимуть далі. Наступний етап дослідження покликаний з'ясувати, чи є важливим, у якому віці почалося вивчення іноземних мов, і який вплив це має на когнітивне старіння.

"Наступні дослідження повинні розрізнити, чи були мови вивчені в дитинстві або в дорослому віці. Думаю, обидва варіанти корисні, але це ще доведеться довести", - зазначає Берліт.