Хоча цього року Різдво у Ватикані відзначатиметься у супроводі нового Папи Римського Лева XIV, різдвяні традиції, популярні серед відвідувачів і вірян у серці Римо-католицької церкви, залишаться незмінними.

Коли починаються святкування?

Для католиків передріздвяний період, Адвент, наповнений радісним передчуттям звістки про народження Христа, почався цього року 30 листопада - традиційно в першу з чотирьох неділь до Різдва. Однак у Ватикані офіційні різдвяні урочистості починаються з запалення вогників на різдвяній ялинці та відкриттям різдвяного вертепу (Weihnachtskrippen) на площі Святого Петра, яке відбулося цього разу 15 грудня. Під час традиційної церемонії представлення різдвяних символів на площі Святого Петра понтифік звернувся до вірян з посланням про мир, захист життя і засудження ненависті.

Ялинка як символ надії

Щороку різдвяну ялинку Ватикану дарують різні римо-католицькі парафії, і це вважається особливою честю. Цього разу хвойна красуня заввишки 27 метрів і вагою близько восьми тонн прибула з долини Ультен, у Південному Тіролі, в Італії. Єпископ місцевої єпархії Больцано-Брессаноне Іво Музер сказав в інтерв'ю, опублікованому на сайті Святого престолу: "Мені б хотілося, щоб наша різдвяна ялинка також викликала захоплення творінням і спонукала до роздумів". Він закликав людей бути уважними, поважати один одного і бути готовими "прийняти помірний і простий спосіб життя". 

Різдво у Ватикані пишно святкується щонайменше пів тисячоліття. Але різдвяна ялинка на площі Святого Петра з'явилася тільки в 1982 році, за часів Папи Римського Івана Павла II.

Читайте також: Різдво в Німеччині 2025: що пропонують різдвяні ярмарки 

Минулий рік став п'ятим поспіль, коли різдвяну ялинку для Папи Римського привезли з Італії. Раніше традиційний атрибут святкування Різдва прибував, зокрема, з Польщі та Словенії. З Німеччини дерево доставляли чотири рази, і наступного разу це відбудеться, як очікується, в 2028 році - цього разу з Деггендорфа в Нижній Баварії. Як пояснив символічне значення ялинки понтифік: "Це дерево з вічнозеленими гілками - знак життя, воно нагадує про надію, що не згасає навіть у зимові холоди", а вогні, що прикрашають його, символізують Христа, світло світу, що прийшло осяяти шлях і розсіяти темряву гріха.

Традиція встановлення майже 30-метрових різдвяних ялинок на площі Святого Петра у Ватикані майже щороку викликає критику і протести з боку захисників навколишнього середовища та місцевих жителів. Не в останню чергу - через високі витрати, адже тільки транспортування може коштувати десятки тисяч євро.

Різдвяну ялинку і вертеп на площі Святого Петра у Ватикані можна побачити, не виходячи з дому, завдяки встановленим там камерам з прямою трансляцією.

Різдвяний вертеп - неодмінний атрибут свята

Різдвяні вертепи, що відтворюють сцену народження Христа за допомогою фігурок Марії, Йосипа, волхвів, тварин і, звичайно, Ісуса в яслах, можна побачити сьогодні у всіх європейських містах: в храмах, на різдвяних ринках, площах і вулицях, у вітринах магазинів, в будинках і квартирах. Традиція їхнього спорудження зародилася в 1223 році в Італії з подачі святого Франциска Ассизького - щоб зробити біблійну історію зрозумілою для кожного, навіть для дітей і тих, хто не вміє читати.

Різдвяні ясла, що прикрашають сьогодні площу Святого Петра у Ватикані, були доставлені з південної італійської провінції Салерно в Кампанії. Вертеп містить фігури в натуральну величину, типові для цього регіону елементи і зображення головних визначних пам'яток єпархії: хрестильню, розташовану під собором Санта-Марія-Маджоре в місті Ночера-Суп'єре, фонтан Helvius з містечка Сант-Еджідіо-дель-Монте-Альбіно і місцеві дворики. Як підкреслив глава Святого престолу, відтворена в вертепі сцена Різдва нагадує паломникам, що "Бог стає близьким для людства, стає одним з нас", а Діва Марія показує приклад "безмовного поклоніння".

Ще один унікальний різдвяний вертеп під назвою Nacimiento Gaudium був привезений з Коста-Ріки і встановлений в Залі Павла VI у Ватикані.

Читайте також: Подарунки на Різдво у Німеччині: шоколад стає менш популярним

 Він прикрашений 28 тисячами різнокольорових стрічок, кожна з яких символізує життя, врятоване від аборту завдяки молитвам і допомозі католицьких організацій жінкам, які опинилися в скрутному становищі. Понтифік висловив вдячність художниці, яка його створила, і поряд з різдвяним посланням про мир звернувся до всіх із настановою зберігати життя з моменту зачаття.

Паралельно з цим під лівими колонадами площі Святого Петра проходить виставка 100 різдвяних вертепів у Ватикані". На ній представлені 132 різдвяні сцени, створені художниками з 23 країн.

Що очікується напередодні Різдва?

Увечері 24 грудня Папа Лев XIV очолить урочисту нічну службу, яка розпочнеться в соборі Святого Петра о 22 годині. Вхід буде здійснюватися з 19 години за безкоштовними квитками, які надійшли в обіг кілька місяців тому.

У той же час потрапити на благословення Urbi et Orbi - "Місту і світу", яке виголосить понтифік з балкона собору Святого Петра в перший день Різдва, зможуть всі віряни. Церемонія розпочнеться опівдні 25 грудня.

Напередодні Нового року, о 17 годині, глава Святого престолу проведе богослужіння в соборі Святого Петра зі співом Te Deum в подяку за минулий рік.

Закінчаться урочистості 6 січня 2026 року "Святою месою в свято Богоявлення" під керівництвом Лева XIV, яка розпочнеться о 09:30. Тоді ж закінчиться Ювілейний, або Святий рік, проголошений у квітні колишнім понтифіком Франциском - це особливий період, проголошений Папою Римським, під час якого допускається можливість католикам отримати повну індульгенцію.