З моменту виявлення у 1981 році Синдрому набутого імунодефіциту (СНІД) у світі від нього зафіксовано 44 мільйони смертей. Це вважається однією з найстрашніших епідемій, які коли-небудь переживало людство. Хоча завдяки просвітницькій роботі та профілактиці смертність від СНІДу постійно зменшується, люди досі гинуть від наслідків ВІЛ-інфекції. Торік цей показник становив 630 тисяч осіб. При цьому носіями вірусу імунодефіциту в усьому світі вважаються понад 40 мільйонів людей.

Тому  відкриття Університетської клініки Кельна  надихає надією, що в боротьбі зі СНІДом може бути винайдена ще одна зброя. 

Протестовано понад 800 антитіл проти ВІЛ

Команда дослідників під керівництвом директора Інституту вірусології Флоріана Кляйна (Florian Klein) дослідила зразки крові 32 осіб, інфікованих ВІЛ. Усі вони самостійно, без терапії, виробили потужну й широкодіючу антитілову відповідь на вірус.

У лабораторних умовах дослідники протестували понад 800 різних антитіл з цих зразків крові на їхню здатність нейтралізувати віруси ВІЛ. Одне з них, під назвою 04_A06, особливо привернуло увагу дослідників. Це антитіло блокує ту ділянку, через яку вірус під час інфекції проникає до клітин організму, і таким чином не дає йому потрапити всередину.

Інформація про те, як утворити антитіло, закладена в нашій імунній системі, зокрема в так званих B-лімфоцитах. Коли вони стикаються з патогенами, то перетворюються на плазматичні клітини, які починають виробляти багато антитіл. Дослідники розшифрували будову 04_A06 та змогли відтворити його в лабораторії.

Антитіло 04_A06: для лікування та профілактики ВІЛ

В експериментах на мишах, які мали компоненти людської імунної системи та були інфіковані ВІЛ, зазначене антитіло 04_A06 повністю нейтралізувало більшість з майже 340 протестованих штамів вірусу ВІЛ, у тому числі резистентні до інших антитіл.

"ВІЛ має високу генетичну різноманітність, усі віруси досить різні, і це робить ВІЛ таким важким для лікування", - пояснює керівник проєкту Флоріан Кляйн. Однак нещодавно відкрите антитіло змогло нейтралізувати 98 відсотків протестованих варіантів вірусу.

Отже, припускають вчені, 04_A06 міг би допомогти людям, які вже інфіковані ВІЛ. Адже він блокує доступ вірусу до клітини. "Він прикріплюється до оболонкового білка вірусу. Таким чином той більше не може інфікувати клітину-мішень", - пояснює Кляйн. До того ж, віруси з приєднаними антитілами краще розпізнаються власною імунною системою організму й відтак активно знищуються.

04_A06 також може діяти й профілактично. "У такому разі антитіло перехоплює віруси до того, як вони зможуть інфікувати клітину й почати розмножуватися в організмі", - каже вчений.

Вакцини проти ВІЛ поки що не існує

Відкриття німецьких учених може діяти як так звана пасивна імунізація - коли в організм вводять готові антитіла. Активна ж імунізація - це вакцинація, яка дає організму можливість самостійно їх виробляти. Але вакцини проти ВІЛ поки що не існує.

Відповідні дослідження проводяться. Але за словами Кляйна, викликати в організмі вироблення широконейтралізуючих антитіл за допомогою вакцини буде складно.

Наразі для профілактики ВІЛ успішно використовують різні ліки у вигляді ін'єкцій або таблеток, які потрібно приймати щодня. Існує також дороговартісний антиретровірусний препарат "Ленакапавір" (Lenacapavir), який потрібно вводити лише два рази на рік. Після дозволу в США цей препарат схвалили й Євросоюзі. Однак у ЄС у продажу медикамент ще не з'явився.

Ідея профілактики антитілами за допомогою 04_A06, за словами Флоріана Кляйна, полягає в тому, що "можна відмовитися від таблеток, оскільки ймовірність запобігання інфекції становить понад 90 відсотків". Таку профілактику антитілами треба було б проводити приблизно кожні шість місяців.

Нові антитіла до ВІЛ з високою ефективністю

Хоча вже були виявлені й інші антитіла з широким спектром нейтралізації проти ВІЛ, "04_A06, безперечно, є надзвичайно потужним представником цієї групи", - так оцінює результати досліджень з Кельну директорка Інституту медичної вірусології Цюрихського університету Александра Тркола (Alexandra Trkola). "Теоретично 04_A06 самостійно досягає ефективності, яка зазвичай досягається лише в комбінаціях антитіл", - зазначає вона.

"Потужний" у цьому контексті означає: навіть якщо на інфіковані клітини було нанесено лише невелику кількість антитіл, вони проявили б сильну дію. Це дуже важливо, якщо відкриття в Кельні справді стане ліками, які, наприклад, вводили б у вигляді ін'єкцій. Адже тоді можна ввести лише обмежену кількість препарату. Робити по 20 уколів було б не лише дуже незручно, а й зробило б ліки дуже дорогими у виробництві, пояснює Кляйн.

До ліків від СНІДу ще далеко

Але до того, як 04_A06 стане ліками, ще мине деякий час, вважає Крістоф Шпіннер (Christoph Spinner), керівник відділення інфекційних хвороб клініки Rechts der Isar Технічного університету Мюнхена (TUM). Адже дослідження в Кельні поки що стосується лише лабораторних даних, "тож ефективність не можна безпосередньо перенести в реальне життя". Тепер необхідно провести додаткові дослідження щодо дозування, толерантності та ефективності.

Александра Тркола також підкреслює, що наразі неможливо передбачити, чи ці антитіла зарекомендують себе в клінічному застосуванні, але називає відкриття "багатообіцяючим".