Призначення начальника Головного управління розвідки (ГУР)  міноборони України  Кирила Буданова  новим главою офісу президента Володимира Зеленського  стало очікуваною сенсацією. Зеленський оголосив про це в п'ятницю, 2 січня. Ім'я Буданова називали серед кандидатів на посаду, що звільнилася після відставки наприкінці листопада 2025 року Андрія Єрмака  на тлі корупційного скандалу у вищих ешелонах української влади.

Буданов став при Зеленському третім главою офісу президента, який вважається впливовим центром влади в країні нарівні з кабміном. Його попередник Єрмак багато в чому виконував функції міністра закордонних справ, супроводжуючи президента на всіх важливих міжнародних зустрічах, в тому числі на переговорах щодо закінчення війни Росії проти України.

Офіс Зеленського вперше очолить генерал

Зробивши вибір на користь генерал-лейтенанта Буданова, Зеленський пішов новим шляхом. Уперше офіс президента очолить не просто кадровий військовий, а один з найпопулярніших у країні, людина з власним іміджем і один з потенційних суперників Зеленського на можливих президентських виборах. З початку масштабної війни Буданов входив до трійки лідерів за рівнем довіри серед населення, поступаючись лише президенту і ексголовнокомандувачу ЗСУ, а нині послу України у Великобританії Валерію Залужному.

У президентському рейтингу Буданов теж на третьому місці. За даними опитування, проведеного в середині грудня 2025 року компанією Socis, у першому турі за Буданова готові були б проголосувати 5,7 відсотка опитаних. У Зеленського і Залужного - трохи більше 20 відсотків. Опитування також показало, що в другому турі і Залужний, і Буданов могли б випередити Зеленського. Жоден з них поки не заявляв про президентські амбіції.

Безпілотники ГУР дедалі частіше атакують Росію

39-річний генерал-лейтенант Кирило Буданов - наймолодший голова ОП при Зеленському. Він очолював ГУР МО України з 2020 року, став наймолодшим начальником спецслужби. Інформації про біографію Буданова мало.

ЗМІ пишуть, що він киянин, випускник Одеського інституту сухопутних військ, який після навчання став офіцером-спецпризначинцем і брав участь у війні в Донбасі від 2014 року. На сайті ГУР сказано, що Буданов займався "спортивним підводним плаванням і підводним орієнтуванням". Одна з особливостей його кар'єри - рейди на захоплені РФ території, зокрема - в анексований Крим. Тоді про нього мало хто знав за межами непублічної спецслужби.

Усе змінилося після масштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року. Сьогодні Буданов широко відомий не тільки в Україні, а й на Заході. Очолюваний ним ГУР стоїть насамперед за атаками безпілотників - повітряних по військових аеродромах та інших наземних цілях у Росії і морських по кораблях у Чорному морі. За даними ГУР, рекорд дальності польоту безпілотника - понад 1800 кілометрів - був встановлений у травні 2024 року, коли була атакована радіолокаційна станція в Оренбурзькій області. Найвідоміші з морських безпілотників ГУР, що стоять на озброєнні, - Magura V - кілька разів атакували кораблі Чорноморського флоту РФ, потопивши кілька з них, зокрема ракетний катер "Івановець" і десантний корабель "Цезар Куніков" - обидва в лютому 2024 року. Президент Зеленський тоді присвоїв Буданову звання "Героя України".

Буданов не був штабним генералом, а аж до недавнього часу періодично брав участь у бойових операціях. Так, у листопаді 2025 року він потрапив у новини, коли разом з підрозділами ГУР висадився на вертольотах у районі Покровська - міста на заході Донецької області, яке тоді російська армія оголосила захопленим. Частина Покровська залишається  під контролем ЗСУ.

Інформаційна політика генерала Буданова

Популярність очільник ГУР здобув і завдяки своїй незвичній для спецслужби інформаційній політиці. Буданов був одним із найдоступніших для ЗМІ представників військово-політичного керівництва України. Більше за нього інтерв'ю, особливо західним журналістам, дав напевно тільки президент Зеленський.

Буданов був і героєм кількох відеороликів. На одному з них, на початку контрнаступу ЗСУ в червні 2023 року, він півхвилини мовчав на камеру. Відео супроводжувалося словами: "Далі буде. Плани люблять тишу". В іншому ролику - у День воєнної розвідки - глава ГУР задув свічки на торті під звуки вибухів. А на початку того року в Україні розійшлися кадри торта у вигляді карти Росії, який Буданов отримав на день народження.

За що в Україні критикували керівника ГУР

Іноді публічність оберталася і проти глави ГУР. Буданов був одним із тих, хто сприяв створенню завищених очікувань перед контрнаступом української армії. Восени 2022 року глава ГУР говорив, що до кінця весни 2023 року ЗСУ увійдуть до Криму. Цього не сталося, контрнаступ влітку того року не досяг мети. Буданова досі критикують за ті оптимістичні висловлювання, сам він став більш стриманим у прогнозах.

Наприкінці 2024 року в українських ЗМІ з'явилися повідомлення про можливу відставку Буданова. Його обережно критикували за деякі операції ГУР. Мого йтися про рейди, що призвели до втрат серед висококваліфікованих бійців. На одну з найвідоміших і найуспішніших операцій ГУР - вербування російського військового пілота Максима Кузьмінова і перегін ним у серпні 2023 року в Україну вертольота Мі-8 - була кинута тінь після того, як Кузьмінов був убитий в Іспанії, імовірно спецслужбами РФ.

У Росії Буданова оголошено в розшук, в Україні на нього були замахи ще до масштабного російського вторгнення. Восени 2023 року ГУР повідомило про  отруєння дружини Буданова  і кількох співробітників військової спецслужби.

На новій посаді глави офісу президента від Буданова очікують насамперед посилення військового напрямку, а також участі в переговорах. Наприкінці 2025 року Зеленський включив його до складу української делегації. Наприкінці листопада Буданов був в Об'єднаних Арабських Еміратах під час переговорів там представників США і Росії. Деталі тих переговорів невідомі. Сам Буданов в одному з недавніх інтерв'ю говорив, що очікує появи "вікна можливостей" в переговорах до лютого 2026 року.