Якщо перелічити усіх попередніх міністрів Сухопутних військ США останніх десятиліть, навряд чи знайдеться багато імен, відомих міжнародній аудиторії. І це не дивує: ця цивільна посада в міноборони передусім передбачає зосередженість на забезпеченні та фінансуванні армії. Та з нинішнім очільником відомства, Деном Дрісколлом, ситуація може змінитися. На момент вступу на посаду йому було лише 38 років - він не лише наймолодший міністр у цьому кріслі, а й, схоже, той, кому віднедавна випала одна з найделікатніших місій.

Попри відсутність дипломатичного досвіду, Дрісколл - юрист, який у 2009 році служив, зокрема, й в Іраку, - нині виходить на передову роль у зусиллях президента США Дональда Трампа знайти мирне вирішення війни Росії проти України.

Від Келлога й Віткоффа до Дрісколла

Проводити переговори про припинення вогню між РФ та Україною взагалі-то мало би бути завданням генерал-лейтенанта у відставці Кіта Келлога, якого Трамп на початку свого другого президентського терміну призначив спеціальним посланцем США з питань України. Але Келлога, який і досі вважається одним із основних прихильників Києва у Вашингтоні, поступово усунули від ухвалення рішень - він вже давно не відіграє визначальної ролі у цьому питанні. На початку 2026 року, як очікується, що Келлог залишить посаду.

Замість досвідченого ексвійськового переговори з росіянами спершу перебрав на себе спецпредставник Трампа Стів Віткофф. Колишній забудовник, Віткофф під час війни в Секторі Гази вів від імені Трампа переговори з конфліктуючими сторонами і вважається одним з найближчих довірених осіб президента США. Та нині на перший план як переговорик від Вашингтона дедалі помітніше виходить Ден Дрісколл.

Неочікуваний візит Дрісколла до Києва 

Міжнародну увагу Даніел Патрік Дрісколл привернув 20 листопада, коли без попереднього оголошення прибув до української столиці. Спершу ця поїздка виглядала як звичайний робочий візит, присвячений передусім питанням озброєнь - зокрема дронам. Та згодом міністр отримав із Білого дому інше доручення: представити президентові України Володимиру Зеленському 28-пунктний план можливого мирного врегулювання.

З Києва його маршрут проліг далі до Женеви, де він на минулих вихідних він разом із державним секретарем Марко Рубіо та Стівом Віткоффом провів перемовини з представниками України та європейських союзників по НАТО.

А від понеділка, 24 листопада, Дрісколл перебуває в Абу-Дабі, де зустрівся з російською делегацією. У рамках цих закритих зустрічей в Об'єднаних Арабських Еміратах міністр, за даними ЗМІ, також зустрівся з керівником української воєнної розвідки Кирилом Будановим.

Мало досвіду, зате тісні зв'язки

Батько двох дітей, Дрісколл - подібно до давнього соратника Дональда Трампа Стіва Віткоффа - не має великого дипломатичного досвіду. До призначення на цю посаду він працював юристом та інвестиційним банкіром. Проте близькість до військового середовища була для нього, по суті, родинною спадщиною. Дрісколл походить із родини військових з Північної Кароліни: його дід воював у Другій світовій, батько - у В’єтнамі, а сам Дрісколл служив командиром взводу в гірсько-піхотній дивізії.

Оскільки до 2025 року він не мав жодного досвіду на високих військових чи політичних посадах, його стрімка політична кар’єра, ймовірно, зумовлена передусім багаторічною дружбою з віцепрезидентом Джей Ді Венсом, у виборчій кампанії якого він брав участь. Обоє юристів знайомі ще з часів навчання в престижному Єльському університеті.

Наприкінці лютого присягу Дрісколла на посаду міністра Сухопутних військ приймав не міністр оборони Піт Гегсет, який нині називає себе "міністром війни", а особисто Джей Ді Венс. У Сенаті США це призначення отримало широку підтримку також з боку демократів. У короткій промові після церемонії Дрісколл особливо підкреслив свою тісну дружбу з віцепрезидентом і його дружиною.

Людина для делікатних місій

Після вступу на посаду Дрісколла у Білому домі швидко звернули на нього увагу. Як зазначило видання The Guardian, його там вважають людиною, здатною надійно "вирішувати проблеми", й яка здатна заповнювати прогалини там, де інші зазнають невдачі. Насамперед це стосується Гегсета, який через низку суперечливих історій за його участі вважається непридатним для таких делікатних місій.

За словами джерела видання Politico, швидше Дрісколлу, ніж Гегсету, довіряють передавати складні повідомлення главам інших держав. Завдяки регулярним візитам до Білого дому, зокрема під час нещодавнього суперечливого залучення Трампом військ Національної гвардії у кількох штатах, Дрісколл налагодив тісні робочі стосунки з керівництвом уряду. Тож для оглядачів його нова роль не стала цілковитою несподіванкою.  

Дрони і мир: Дрісколл як посередник у технічно-промислових обмінах

Уже за кілька тижнів після вступу на посаду амбітному міністру були доручені додаткові завдання. З квітня він є також виконувачем обов'язків керівника Бюро алкоголю, тютюну, вогнепальної зброї і вибухових речовин (ATF), яке відповідає за контроль над зброєю та вибуховими речовинами. У переговорах щодо України міністр тепер може спиратися на технічну експертизу цього відомства.

Дрісколл публічно хвалив українців за їхню інноваційність у розробці власних дронів та автономних озброєнь, які можуть слугувати прикладом для американської оборонної промисловості. США планують протягом кількох років придбати щонайменше мільйон дронів. Натомість Україна, яка наразі виробляє понад 1,5 мільйона дронів щороку, дала зрозуміти, що готова використати ці потужності як козир у мирних переговорах. У цьому контексті Ден Дрісколл видається доречним посередником для налагодження технічно-промислового обміну, вигоди від якого отримають обидві сторони.

Молодий миротворець у центрі світової уваги

Чи зможе Дрісколл виконати доручену йому Трампом місію - досягти дипломатичного прориву з Росією задля завершення війни в Україні - залишається відкритим питанням. Непередбачуваність президента США робить будь-які прогнози схожими на ворожіння на кришталевій кулі.

У будь-якому разі, молодий міністр Сухопутних військ уособлює нове покоління довірених осіб Трампа: молодих, лояльних та готових йти нестандартними шляхами для реалізації цілей президента. Наскільки добре Дрісколл надалі зможе працювати в команді з Віткоффом та держсекретарем Марко Рубіо, покаже час. Досі про жодні суперечки в команді не було відомо публічно. Тож, як уособлення мирних ініціатив Трампа щодо України, Ден Дрісколл нині опинився між високими очікуваннями президента, жорсткою реальною політикою та увагою світової громадської думки.