Американський мільярдер, засновник компаній Tesla і Space X Ілон Маск поділився на своїй сторінці у соцмережі Х фейковим сюжетом про те, про Агентство США з міжнародного розвитку (USAID) нібито фінансувало візити західних знаменитостей в Україну. На це у четвер, 6 лютого, звернув увагу український Центр протидії дезінформації (ЦПД), а також американський актор Бен Стілер, який відвідував Україну.

Маск зробив репост сторінки - I Meme Therefore I Am, яка опублікувала відео з нібито сюжетом американського видання E! News з підписом: "Чи знали ви, що USAID витратив ваші податкові долари на фінансування поїздок знаменитостей в Україну, щоб підвищити популярність Зеленського серед американців?". У відео стверджується, що низка зірок нібито отримали від USAID мільйони доларів.

Як наголосили в ЦПД, на офіційних ресурсах видання E! News подібний сюжет відсутній, а інформація, яка в ньому транслюється, є "вигадкою російських фейкоробів". "Поширення подібної брехні дискредитує та знецінює підтримку України серед світових лідерів і культурних діячів. Попри блокування Х у самій РФ, російська пропаганда активно використовує цю соцмережу для поширення власних наративів", - йдеться у повідомленні.

Росіяни використовують Х зараз для поширення пропаганди дуже масштабно, додав Керівник ЦПД Андрій Коваленко. "Ілоне, скоро ми покажемо як саме вони це роблять на Близькому Сході. Буде детальне аналітичне дослідження. Треба більше відповідальності щодо поширення контенту, набагато більше відповідальності", - зазначив він.

Про неправдивість таких тверджень заявив й американський актор та продюсер Бен Стілер, який фігурує у відео. "Це брехня з російських ЗМІ. Свою гуманітарну поїздку в Україну я повністю профінансував самостійно. Не було фінансування від USAID і, звісно, жодних платежів", - написав він у X.

Нагадаємо, Маск не вперше потрапляє в скандал через свої вислови та дії. З останніх - виступаючи на трибуні Капітолію незабаром після інавгурації президента США Дональда Трампа, він показав жест, який нагадав багатьом "гітлерівське", або "нацистське", привітання, законодавчо заборонене у низці держав, насамперед у Німеччині. 

Раніше він неоднократно намагався кепкувати з дій і слів президента України Володимира Зеленського, до прикладу, за його заяву про незалежність України. У 2023 році він опублікував змінений фотошопом мем, який показує Зеленського із засмученим виразом обличчя поруч із дівчиною. Підпис під мемом говорить: "Коли минуло вже п'ять хвилин, а ти не попросив мільярд доларів допомоги".