Ауе-Бад-Шлема - невелике місто у федеральній землі Саксонія на південному сході Німеччини. Воно розташоване далеко від великих міст, у мальовничій місцевості серед лісів Рудних гір, майже біля самого кордону Німеччини та Чехії.

Жителі колишнього гірничовидобувного регіону прив'язані до своєї батьківщини й дбайливо зберігають культурні традиції Рудних гір. Звідси походять знамениті лускунчики та різдвяні піраміди. 

У заголовки газет це містечко потрапляє нечасто. Однак велику увагу привернув той факт, що на нещодавніх виборах обербургомістра кандидат від визнаної праворадикальної партії Freie Sachsen ("Вільні саксонці") Штефан Гартунг (Stefan Hartung) ледь не здобув перемогу - з мінімальним відривом його випередив конкурент від Християнсько-демократичного союзу (ХДС), що входить до правлячої коаліції, Маркус Гоффманн (Marcus Hoffmann).

Праворадикальний політик Штефан Гартунг у другому турі виборів, який відбувся 7 червня 2026 року, отримав близько 47% голосів. А консерватор від ХДС Маркус Гоффманн - 53% голосів.

"Суспільство розколоте й це лякає"

"Коли сьогодні йдеш містом, бачиш безтурботних людей. Але це хибне уявлення. Насправді суспільство розколоте", - розповідає в інтерв'ю DW наступного дня після виборів Юрґен Фрайтаґ (Jürgen Freitag), редактор регіональної газети Freie Presse, що виходить у Рудних горах.

Штефан Хартунг родом з Ауе-Бад-Шлеми. Уже багато років він активно бере участь у муніципальній політиці. Раніше він був членом партії НДПН (NPD) - партії, яку Федеральний конституційний суд Німеччини охарактеризував як ідеологічно споріднену з націонал-соціалізмом.

Нині Хартунг є заступником голови партії "Вільні саксонці". У Німеччині її вважають ще радикальнішою, ніж "Альтернатива для Німеччини" (АдН), яку в Саксонії також визнано правоекстремістською. Саксонське відомство з охорони конституції заявляє про неї наступне: "Вільні саксонці" - це організоване у формі партії угруповання неонацистів". 

"Вільні саксонці" розпалюють ненависть до мігрантів

Особливо радикально партія "Вільні саксонці" налаштована щодо мігрантів у Німеччині. Її члени проводять кампанії з розпалювання ворожнечі та ненависті до біженців і мігрантів, безпідставно покладають на них відповідальність за насильство в країні та вимагають масових депортацій.

Досі партії не вдавалося досягти помітних успіхів. На останніх земельних виборах у Саксонії вона набрала лише трохи більше 2 відсотків голосів. На комунальних виборах 2024 року "Вільні саксонці" також не подолали 5-відсотковий бар'єр. Але після виходу її кандидата до другого туру виборів обербургомістра Ауе-Бад-Шлеми партію тепер обговорюють по всій Німеччині. І вона доклала до цього чимало зусиль.

"Це було гірше, ніж на виборах до Бундестагу, - розповідає в інтерв'ю DW Фелікс Зелль (Felix Sell). Він працює в місцевому Центрі компетенцій із громадської роботи, займаючись зміцненням суспільної згуртованості в Ауе-Бад-Шлемі. - На підтримку Штефана Хартунга була розгорнута величезна кампанія. Це нас налякало". Схоже, ця кампанія справила велике враження на багатьох людей.

Тривожна ситуація з демократією - громадяни розчаровані політикою

Фелікс Зелль, з одного боку, відчуває полегшення від того, що вибори виграв кандидат від ХДС Маркус Гоффманн. Зокрема тому, що він не є "типовим професійним політиком". Нині на нього покладають великі надії. "Ми повинні згуртуватися, і кожен має зробити свій внесок", - каже Зелль. Але, з іншого боку, залишаються й побоювання за демократію в країні. Адже мешканцям його міста "дедалі частіше стає байдуже, за кого вони голосують, навіть якщо це правий екстреміст": "Громадяни надзвичайно розчаровані в політиці". 

На це звертає увагу і журналіст Юрґен Фрайтаґ. Він розглядає результати виборів як частину загальнонімецької тенденції: праві екстремісти отримують дедалі більшу підтримку по всій країні, а не лише в Ауе-Бад-Шлемі. "Не можна всіх виборців Хартунга називати правими екстремістами, але й применшувати значення цих виборів не можна", - попереджає Фрайтаґ. На думку редактора Freie Presse, "Вільні саксонці" можуть спиратися на стійкі праворадикальні структури у його місті та в Рудних горах загалом.

Рудні гори: регіон з праворадикальною традицією

У регіоні сильними є не лише культурні традиції, а й антидемократичні течії та правий екстремізм. Ще на початку 1990‑х років у Рудних горах з'явилися неонацистські об'єднання, а також антидемократичний рух "рейхсбюргерів".

Саме тут знайшло сприятливий ґрунт і терористичне угруповання "Націонал-соціалістичне підпілля" (NSU), яке вбило 10 людей по всій Німеччині, а також один із його головних помічників - Андре Емінґер (André Eminger). Мотивом злочинів NSU був расизм.

Водночас Рудні гори вирізняються також розвиненим громадянським суспільством. Лише в Ауе-Бад-Шлемі - місті з населенням близько 19 тисяч осіб - налічується понад 300 громадських об'єднань. Фелікс Зелль зазначає, що результати нещодавніх виборів обербургомістра дещо змінили місто: громадянське суспільство стало згуртованішим, люди об'єднуються на підтримку демократії та різноманіття. "У минулому нам бракувало взаємодії, ми не могли створити мережу. Але зараз щось починає виходити", - каже він.