У п'ятницю, 9 квітня 2021 року, у Віндзорському замку в віці 99 років помер принц Філіп - чоловік королеви Великобританії Єлизавети II, герцог Единбурзький. Весілля зі спадкоємицею престолу Великобританії, що припадає йому троюрідною сестрою, він зіграв після закінчення Другої світової війни, в 1947 році.

Інтер'єри та люди змінювалися, але налагоджений століттями порядок завжди був незмінним: королева діє, принц спостерігає. В середньому 400 раз на рік! Так було протягом 65 років - до виходу принца Філіпа на пенсію в 2017 році.

Протокол не підлягає обговоренню. Чоловік королеви завжди має слідувати за своєю важливішою другою половиною з відставанням на крок. Філіп був слухняним принцом, як видно на цій фотографії.

Принц Філіп ніколи не байдикував й був покровителем близько 800 організацій. У 1964-1986 роках був президентом Міжнародної федерації кінного спорту, у 1981 -1996 роках - Всесвітнього фонду дикої природи. У 1973 році першим з членів британської королівської родини відвідав СРСР. На фото - візит в Канаду, 1951 рік.

Крім протокольних заходів за участю Єлизавети Другої, принц Філіп відпрацьовував і велику "сольну" програму. На фото: урочисте богослужіння, присвячене лорду Нельсону, в Лондоні в 2005 році.

Даремно король Георг VI, батько Єлизавети, спочатку опирався її шлюбу з принцем Філіпом. Майбутня королева відразу розпізнала в ньому справжнього джентльмена.

Він завжди був "чужорідним елементом" у будинку Віндзорів - принц з європейської династії Глюксбургів, народжений на перетині її данської та грецької гілок з гессенським родом Баттенберг. По суті, він був принцом без землі і без батьківщини.

Але Єлизавета знала, кого вона бере в чоловіки. Праправнука королеви Вікторії і царя Миколи Першого вона знала з 13 років. Познайомилися вони під час королівського візиту до коледжу, де він навчався. Після цієї зустрічі між спадкоємицею престолу і її троюрідним братом зав'язалося листування. Через сім років, в 1946 році, вони зіграли весілля.

У Філіпа і Єлизавети - четверо дітей: Чарльз (1948 року народження), принцеса Анна (1950), принц Ендрю, герцог Йоркський (1960), і принц Едуард, граф Уессекський (1964). Як стверджують біографи, Філіп був батьком суворим, вимогливим і скупим на емоції.

Принц Філіп був п'ятою дитиною в родині і єдиним сином принца Андрія, сина короля Греції Георга Першого, і принцеси Аліси, племінниці російської імператриці Олександри Федорівни. Філіп виріс фактично без батька і матері - сім'я розпалася, коли він ще був маленьким. Юність провів у родичів і в інтернатах. Жив у Лондоні і Парижі, в Шотландії і Німеччині.

Отримавши військову освіту в Дартмуті, він почав службу на флоті у званні мічмана і пройшов всю Другу світову війну, закінчивши її в званні старшого лейтенанта.

Він завершив службу за наполяганням Єлизавети. Після смерті короля Георга VI і коронації дружини повністю присвятив себе службі королівськый сім'ї, виконуючи численні церемоніальні і благодійні обов'язки. Як хобі принц залишив собі спорт і відзначався у сідлі ще довгі роки.

Про подружнє життя Єлизавети і Філіпа відомо небагато. Скандалів або не було, або вони не виходили за межі палацу. Відомо, що спали вони з молодості в різних спальнях, що їх об'єднувала пристрасть до коней. Кажуть також, що Єлизавета править імперією, але главою Віндзорського клану був Філіп.

З надійним тилом не страшні жодні конфлікти. Але й на других ролях Філіп зберіг індивідуальність. На фото: Єлизавета Друга під час свого першого візиту до Німеччини в 1965 році.

Принц насмілювався "випадати" з ролі, передбаченої йому регламентом, і розбавляв офіціоз політичною некоректністю. Так він заробив собі репутацію "головного придворного жартівника".

Під час візиту в Парагвай він дозволив собі іронічну провокацію на адресу тодішнього диктатора Альфредо Стресснера, сказавши, що радий побувати в країні, де народ позбавлений слова. Тонкий політичний жарт теж входить в джентльменський набір британського принца. На фото: принц Філіп під час поїздки Канадою.

Під час візиту до Австралії принц нагнав жаху на учасників протокольного заходу, запитавши членів місцевого танцювального колективу про те, чи вони ще кидають списи один в одного. Німа сцена тривала деякий час, але жарт оцінили.

Канцлера ФРН Гельмута Коля некоронований "король" вітав словами: "Добрий день, пане рейхсканцлер!" Хроністи замовчують, якою була реакція темпераментного Коля. Не всі жарти Філіпа були вдалими. Але і йому самому доводилося терпіти від британців натяки на своє німецьке походження. Слово "гітлерюгенд", наприклад, прозвучало, коли принц вирішив створити стипендіальний фонд.

У 95 років за кермом автомобіля? Легко! Якщо комусь не подобалося, як водив машину британський принц, міг йти додому пішки.

Хоч і не британець за походженням, принц мав суто англійський гумор і охоче підсміювався над собою і своїми близькими. Виставка, на якій карикатура на його дружину була експонатом, проходила в 2002 році під патронажем самого принца.

Філіп, правнук данського короля Крістіана IX, праправнук англійської королеви Вікторії і російського імператора Миколи I, відразу підкорив серце Єлизавети. А познайомилися вони в 1939 році під час королівського візиту до коледжу, де Філіп вчився. Георга VI супроводжували доньки. Після цієї зустрічі між 18-річним Філіпом і 13-річною Єлизаветою зав'язалося листування. А після війни вони одружилися.

У цього високого білявого моряка, кадета Королівського військово-морського коледжу, неможливо було не закохатися. Юну принцесу навіть не похитнуло те, що він був незаможним. Ні про кого, крім нього, вона навіть чути не хотіла. І батьки, які спочатку противились їхньому союзу, все-таки дали згоду на шлюб.

У Філіпа і Єлизавети четверо дітей: принц Чарльз (1948), принцеса Анна (1950), принц Ендрю, герцог Йоркський (1960), і принц Едуард, граф Уессекський (1964). Згідно з твердженнями біографів, Філіп був суворим, вимогливим і скупим на емоції батьком.

Із 1952 року, коли Єлизавета зійшла на престол, Філіп виступає лише в ролі супутника дружини, супроводжуючи її на всіх заходах і в закордонних поїздках. Крім цього, принц завжди активно займався благодійністю, допомагаючи кільком сотням благодійних організацій. У різні роки він очолював Всесвітній фонд захисту природи і Міжнародну федерацію кінного спорту.

У 1997 році, після трагічної загибелі принцеси Діани, колишньої дружини принца Чарльза, рейтинг британської королівської сім'ї впав до критичної позначки. Люди засуджували королеву за мовчання. Пристрасті вщухли лише після того, як Єлизавета прибула на траурну церемонію.

Принца Чарльза, старшого сина Єлизавети і Філіпа, недарма називають "вічним спадкоємцем її Величності": навіть у віці за 90 його мати живе активним життям і не збирається поступатися престолом.

Протокол є протокол: королева завжди повинна бути першою. І навіть годування слонів в зоопарку не стане винятком. Але через те, що йому завжди доводиться бути на других ролях, принц Філіп не комплексує. Свою планиду в тіні дружини він сприймає з витонченим гумором. Його жарти з цього приводу користуються надзвичайною популярністю: британці Філіпа обожнюють і цитують його на кожному кроці.

Принц Філіп зі сміхом розглядає карикатуру Єлизавети II з британської мильної опери "Eastenders", експоновану на виставці, в організації якої він сам брав участь. У королеви, до речі, з гумором теж все гаразд. Вона обожнює скетчі та карикатури на себе і разом з чоловіком від душі сміється, якщо вони виходять вдалими.

20 листопада Єлизавета II та принц Філіп відзначають платинове весілля. Досі нікому з британських монархів не довелось відсвяткувати такий значний ювілей свого сімейного союзу.