Тривалий час німецький автопром був справжньою гордістю повоєнної Західної Німеччини. І небезпідставно, адже він був і нагадуванням, і свідченням того, що німці зуміли не лише за вкрай стислий проміжок часу відновити з руїн і попелу розтрощені війною міста, села й заводи, а й подарувати світу цілу лінійку гарних, комфортних, сучасних, надійних, швидких, а головне якісних і водночас доступних за ціною автівок.

Нині ж німецький автопром дарує німцям не гордість і втіху, а передусім підстави для смутку, нервування й головного болю. Річ у тім, що німецький автопром занадто довго робив ставку на двигун внутрішнього згорання й фактично проґавив світову тенденцію - перехід на електромобілі. Виявилося, що колись такі здавалося б непохитні велетні німецького й світового автопрому як Volkswagen, BMW та Mercedes-Benz, поступаються за технологічністю та програмним забезпеченням у цьому сегменті своїм новим конкурентам з Азії.

Йдеться про китайські компанії, як-от BYD або Nio, про які ще якихось 10-12 років тому майже ніхто нічого не чув. А тепер вони не просто потіснили німецьких автомобілевиробників на найбільшому автомобільному ринку світу - китайському, а й агресивно розширюють свою частку на європейському ринку, що традиційно позначався домінуванням німецьких автовиробників. Ці китайські автовиробники пропонують європейцям дешевші й водночас технологічно просунутіші електромобілі. А прихід до влади Дональда Трампа та відновлення ним украй жорсткої протекціоністської політики США лише погіршило й без того непросте життя німецьких автогігантів.

Мерц скликає саміт, щоб рятувати автопром

На тлі такої невтішної картини у четвер, 9 жовтня, в Берліні відбудеться саміт щодо ситуації в автопромі. На ньому зберуться політики, менеджери провідних автогігантів та керівництво профспілок. Мета - обговорити шляхи протидії нинішній стагнації, масовим звільненням і пов'язаним з переходом на електрокари труднощам.

Ініціатором проведення такої зустрічі був не хто інший, як канцлер Німеччини Фрідріх Мерц (Friedrich Merz). Воно й не дивно, адже донедавна саме на автопром припадала вагома частка німецького експорту.

Нині оглядачі помічають дедалі більше ознак того, що уряд у Берліні задумав озвучити під час сьогоднішнього саміту рішучі заходи для оздоровлення німецького автопрому. Так, нещодавно Мерц уже закликав скасувати заплановану Європейським Союзом заборону на продаж нових автомобілів із двигуном внутрішнього згоряння (ДВЗ) з 2035 року.

Читайте також: З 2035 року в Європі заборонять продаж авто з ДВЗ? Плани, факти, заперечення

Крім того, у Євросоюзі запроваджують заходи, котрі передбачають високі штрафи для автовиробників, якщо загальний обсяг викидів парникових газів (СО2) парку нових авто конкретного виробника не відповідає встановленим у ЄС нормам. У німецькому Християнсько-демократичному союзі, лідером якого є канцлер Мерц, ці заходи назвали "обмежувальним корсетом" для конкурентоспроможності німецьких автовиробників. Ці обмежувальні заходи зараз перебувають на розгляді Європейської Комісії, у той час, як автомобільна галузь веде інтенсивну лобістську діяльність.

Мерц заявив днями під час ток-шоу, що запланована заборона ЄС є "неправильною". "Ми не повинні забороняти: ми повинні уможливлювати технології, і це моя мета", - пояснив Мерц свою позицію.

"Споживачам потрібна ясність"

Крейґ Мейлі з інституту дослідження автомобільного ринку Cox Automotive розповів DW, що Мерц ризикує підірвати довіру до переходу в транспортній галузі. "Споживачам потрібна ясність у цьому непевному ринковому середовищі, - сказав Мейлі. - Хоча деякі висловлюють занепокоєння, що термін 2035 року гальмує інновації, клієнти потребують впевненості, що електромобільність - це технологія вибору".

А головний економіст лондонського Центру європейських реформ (CER) Сандер Тордуар розповів DW, що захист Мерцем двигунів внутрішнього згоряння є другорядним питанням, з огляду на набагато більшу загрозу, з якою стикається німецька автомобільна промисловість. "Є ще щось інше, і це Китай. Тож необхідна промислова та торговельна політична відповідь на Китай", - пояснив експерт.

Тордуар сумнівається, що Німеччина зможе так просто домогтися самотужки скасування регуляторних норм ЄС. Німецькі ЗМІ повідомили, що на саміті в четвер, ймовірно, буде досягнуто компромісу, який дозволить продаж гібридних автомобілів - тобто транспортних засобів, оснащених як акумуляторними батареями, так і ДВЗ - після 2035 року.

Чи врятують німецький автопром дотації від держави?

Напередодні саміту міністр фінансів Ларс Клінґбайль (Lars Klingbeil) оголосив продовження податкової пільги для електромобілів, щоб знову стимулювати попит на них. Термін дії цих пільг мав сплинути 1 січня 2026 року, але згідно із законопроєктом, тепер його буде подовжено до кінця 2030 року.

На думку Тордуара з CER, було б логічно знову запровадити державні дотації на купівлю електромобілів у Німеччині та "потім скоординувати їх у всьому Європейському Союзі". Він вказав на можливість надавати в такий спосіб дотацію-знижку до 7 500 євро на купівлю нових електромобілів. "На всьому континенті є надлишкові потужності та брак попиту на європейське автомобілебудування. Тож ми повинні працювати над посиленням попиту", - виснував він.

Наближаються непрості роки

Проблем німецького автопрому кілька - це і падіння продажів, сильна китайська конкуренція, зростання ставок ввізного мита в США, високі витрати на енергоносії та робочу силу, а також структурні зміни через технологічну революцію у транспортній галузі.

Тож не дивно, що в першому півріччі 2025 року автогігант Mercedes-Benz зафіксував падіння прибутку на 56 відсотків до 2,7 мільярда євро, а операційний прибуток флагмана німецького автопрому - концерну Volkswagen - знизився на третину до 6,7 мільярда євро, в той час, як прибуток BMW до оподаткування зменшився на 29 відсотків до 4,02 мільярда євро.

Європейський експорт автомобілів до Китаю, де головну роль відігравала саме Німеччина та її автовиробники, за даними статистичного управління ЄС Eurostat, упав на 42 відсотки у першому півріччі поточного року, тоді як експорт до США за той самий період скоротився на 13,6 відсотка.

Згідно зі звітом глобальної консалтингової компанії EY, у період з червня 2024 року по червень 2025 року галузь втратила в Німеччині близько 6,7 відсотка свого персоналу, або майже 52 тисячі робочих місць. Це стосується і постачальників автомобільної промисловості. Майже половина компаній, опитаних Асоціацією автомобільної промисловості (VDA), назвали свою поточну ситуацію "поганою" або "дуже поганою".

Так само близько двох третин постачальників заявили, що скорочують робочі місця, тоді як близько 80 відсотків планують відкласти або перенести заплановані інвестиції за кордон. Також майже ніхто з компаній не планує наймати нових працівників, оскільки не очікує, що ділові умови покращаться найближчим часом, засвідчило опубліковане цього тижня опитування.

Допомога від європейських союзників

Тордуар закликав Берлін та Брюссель до заходів, щоб зміцнити європейський автомобільний сектор загалом, оскільки Франція, Італія та Іспанія також втрачають частку світового експортного ринку на користь Китаю. "Найкращий вихід - розбудовувати наш власний (європейський. - Ред.) ринок, який досі дуже великий і має потенціал створити більший попит, ніж зараз", - пояснює він.

Приміром, Франція переглянула свою систему стимулювання до 7 000 євро за один транспортний засіб, щоб виключити з пільг автомобілі з країн, що не входять до ЄС, включно з Китаєм, чиї електромобілі виробляються з використанням великої кількості електроенергії, виробленої вугільними електростанціями. Китайські електромобілі також підпадають під імпортні мита ЄС до 45,3 відсотка. Однак більшість виробників домовилася про значно нижче мито.

Деякі галузеві спостерігачі вважають, що ЄС має провадити глобальну стратегію для стримування потоку китайських електромобілів, які в виграші від величезних дотацій Пекіна. Це можна було б досягнути шляхом використання тісних відносин з іншими провідними світовими автовиробниками, як-от Японія, Південна Корея, США та Великобританія.

"Наші найважливіші експортні ринки також є нашими союзниками, - сказав Тордуар. - США та Великобританія є дуже важливими ринками для німецького та європейського автомобілебудування. Тож є потенціал для вжиття заходів, які справді матимуть ефект".

Нинішні проблеми німецького автопрому - ще не кінець

Попри численні виклики, автовиробництво в Німеччині ще далеко не зруйноване. Багато експертів вважають, що за правильного поєднання політичних заходів та стратегічних інвестицій галузь може виграти необхідний час, щоб адаптуватися, розробити інновації та залишатися конкурентоспроможною на глобальному ринку, що швидко розвивається.

Сандер Тордуар, скажімо, бачить, що європейській автомобільній промисловості "потрібно наздоганяти". Але це не означає, що Європа не має потенціалу для створення автомобілів майбутнього. "Варто надати певну підтримку, щоб залишатися в перегонах та правильно здійснити перехід", - наголосив експерт.