Столиця Великобританії Лондон розташована лише за півтори години лету від більшості великих міст Німеччини. А попри це під час свого проведеного минулого тижня візиту до британської столиці канцлер Німеччини Фрідріх Мерц (Friedrich Merz), імовірно, нарешті зміг не перейматися суперечкою, що останнім часом заполонила медійний й суспільно-політичний дискурс у Німеччині - дискусії про вигляд центральних районів німецьких міст. Спровокував ту суперечку сам Мерц, адже протягом тижня з гаком він неодноразово наголошував, що у "вигляді міст" повсюди в Німеччині виходять на яв негативні наслідки ліберальної імміграційної політики попередніх урядів. Через це багато людей у містах почуваються некомфортно, нарікають на злочинність, зловживання наркотиками, бруд, сміття та занедбаність, аргументував Мерц.

Однак чи й справді "вигляд міст" у Німеччині погіршився за останні роки саме через мігрантів? Останніми днями Мерц опинився під шквалом критики через такі висловлювання, зокрема, і з лав його власної консервативної партії Християнсько-демократичний союз (ХДС). А ще від партнера по коаліції - Соціал-демократичної партії Німеччини (СДПН). І від багатьох тисяч людей, які демонстрували на вулицях проти поглядів канцлера на "вигляд міст", і сотень тисяч інших, які критикували його у дописах та онлайн-петиціях.

Мерц: Нам потрібна імміграція для ринку праці

Тож Мерц скористався своєю нетривалою поїздкою на саміт у британській столиці й для прояснення ситуації щодо своїх висловлювань. Після зустрічі він сказав журналістам: "Нам потрібна імміграція і в майбутньому. Це стосується Німеччини, як і всіх країн Європейського Союзу. Вона нам потрібна також і, перш за все, для наших ринків праці. Адже вже сьогодні багато людей з міграційним бекграундом - як ми це називаємо - є незамінною частиною нашого ринку праці". Німеччина вже не може обійтися без робочої сили з-за кордону, приміром, у будинках для людей похилого віку та університетах, додав він.

Саме цієї ясності останнім часом бракувало багатьом критикам канцлера. І Мерц та його радники таки усвідомили цей недогляд. Цього разу, на відміну від своїх попередніх заяв, канцлер зачитав свою заяву в Лондоні з папірця, ретельно зважуючи кожне слово.

"Запитайте своїх дочок!"

А ось тиждень тому ситуація була зовсім іншою. Тоді на пресконференції в Берліні Мерц сказав, що той, хто не розуміє, що саме він має на увазі, може запитати своїх дочок. Мовляв, за словами Мерца, німецькі молоді жінки й дівчати тепер бояться гуляти в центральних районах німецьких міст, особливо після настання темряви. Роблячи ту заяву, Мерц імпровізував, тобто не читав із папірця.

Тим не менш, канцлер і в Лондоні повторив своє критичне зауваження, що поганий вигляд німецьких населених пунктів пов'язаний, мовляв, саме з певними групами мігрантів. "Проблеми створюють ті, хто не має довгострокового дозволу на проживання, хто не працює і не дотримується наших правил", - сказав Мерц. Багато хто з цих людей також істотно впливає на публічний загальну картинку в німецьких містах, стверджує німецький канцлер. І саме тому, мовляв, стільки людей у Німеччині та інших країнах Європейського Союзу останнім часом просто бояться перебувати в громадських місцях. За словами Мерца, це стосується, скажімо, залізничних вокзалів та певних парків.

Віцеканцлер від СДПН дистанціювався від заяв Мерца

По суті, канцлер залишився при своїй оцінці, яка викликала багато критики навіть у його урядовому таборі. Так, міністр фінансів, соціал-демократ Ларс Клінґбайль (Lars Klingbeil), який водночас обіймає посаду віцеканцлера, практично одразу після суперечливих заяв канцлера на профспілковому заході в Ганновері сказав, що прагне жити в країні, "в якій політики згуртовують і об'єднують суспільство, а не розколюють мовою". І додав: "Ми як політики мусимо бути дуже обережними з тим, яку дискусію ми ініціюємо, коли раптом знову ділимо на "ми" і "вони", на людей з міграційним бекграундом і без нього".

Психолог, дослідник демократичних процесів з Лейпцизького університету Олівер Декер (Oliver Decker) доходить схожого висновку. Так, вважає словами Мерца не випадковістю, а свідомим маневром. "Пан Мерц свідомо перебуває на межі", - зазначив Декер у коментарі німецькому інформаційному агентству dpa. За його словами, сам канцлер відкрито не використовує слів ворожнечі, "... але він знає, що натяки будуть зрозумілі і він підіграє цій ворожнечі, але так, щоб не відлякати ту частину ХДС, яка подібні погляди не поділяє".

Отже, чи ставив собі Мерц за мету підтримати та об'єднати роз'єднанні крила його консервативної партії?

Як оцінюють соціологи наслідки риторики Мерца

У кожному разі очевидно, що Мерц оголосив праворадикальну "Альтернативу для Німеччини" (АдН) своїм головним опонентом на майбутніх п'яти виборах до земельних парламентів, що мають відбутися наступного року. Своїми критичними зауваженнями щодо міграції він, очевидно, хоче звернутися до нинішнього електорату АдН. Але таким кроком він ображає інші групи суспільства.

Тож соціолог Даніель Кубяк (Daniel Kubiak) з Берлінського університету імені Гумбольдта також вважає, що Мерц зараз радше розділяє, ніж згуртовує суспільство. У коментарі DW соціолог сказав: "Це висловлювання є радше таким, що розколює, і скоріше призводить до того, люди почуватимуться в громадських місцях менш у безпеці. А фактичне питання, яке його (Мерца. - Ред.) хвилює, а саме, так би мовити, більш активне видворення мігрантів, буде не так легко реалізувати, як він намагається це представити".

У першій половині 2025 року Німеччина депортувала близько 11 тисяч мігрантів, які нелегально потрапили до країни, до їхніх рідних країн, а торік їх було близько 20 тисяч загалом. Тож тут значного збільшення поки що не видно.

Опитування свідчать про підтримку Мерца

Наразі дискусія щодо "вигляду міст" дещо вляглася. Останнє опитування показує, що більшість німців погоджуються з канцлером. Так, опубліковані 18 жовтня результати опитування ZDF-Politbarometer показала, що 63 відсотки опитаних заявили, що загалом згодні з Мерцем. Виявилося, що 33 відсотки опитаних справді не почуваються в громадських місцях у безпеці. Показово, що не почуваються в безпеці передусім жінки. Крім того, більше літніх людей, ніж молодих, переймаються "виглядом міст".

Серед тих, хто привітав заяви канцлера, був прем'єр-міністр Саксонії Міхаель Кречмер (Michael Kretschmer), котрий є однопартійцем Мерца. Під час жвавої дискусії він зазначив, що велика кількість біженців, які прибули до Німеччини після 2015 року, мовляв, є великим каталізатором поширення АдН. На тлі цього Кречмер зазначив, що федеральний міністр внутрішніх справ Александер Добріндт (Alexander Dobrindt) "неймовірно рішуче" просувається вперед і намагається подолати ці проблеми.

Уже 28 жовтня Кречмеру та Мерцу, безсумнівно, знову нагадають про дискусію щодо "вигляду міст". Адже цього дня канцлер має відвідати Саксонію і зустрітися там із земельним прем'єром-однопартійцем.