У ці бідні на економічні події дні між католицьким Різдвом та Новим роком найцікавіша економічна новина середи прийшла з Токіо. Прес-секретар концерну Toyota офіційно підтвердив чутки про те, що ще минулого тижня голова цього японського автомобілебудівного гіганта Фуджіо Чо зустрівся з шефом американської корпорації Ford Аланом Маллалі. Японські, а слідом за ними й міжнародні фахівці у галузі автомобілебудування тепер розмірковують на тим, про що саме могли говорити керівники двох компаній, що посідають відповідно друге й третє місця у списку світових лідерів галузі. Адже ця зустріч відбулася в ситуації, коли компанія Toyota оголосила, що наступного року випередить свого американського конкурента General Motors за числом проданих машин і в такий спосіб стане найбільшим на планеті виробником автомобілів. Водночас корпорація Ford, яка є одним із символів індустріально потужності Америки, переживає нині чи не найважчий період у своїй історії й змушена боротися з багатомільярдними збитками. В штаб-квартирі компанії Toyota труднощі, які переживає американський конкурент, викликають, однак, не стільки радість, як стурбованість. У Токіо чудово розуміють, що подальше загострення кризи в американській автомобільній промисловості на тлі нових успіхів японських виробників у США може зрештою призвести до проблем на міждержавному рівні й ускладнить двосторонню торгівлю. Тому цілком імовірно, що Фуджіо Чо й Алан Маллалі, які почали очолювати свої компанії лише кілька місяців тому, розглядали варіанти можливого взаємовигідного співробітництва.