У вівторок, 18 листопада, Палата представників Конгресу США голосуватиме за оприлюднення документів у справі колишнього фінансиста та друга президента США Дональда Трампа Джеффрі Епштейна. Трамп минулої неділі різко змінив свою позицію та закликав конгресменів з його Республіканської партії в Палаті представників проголосувати за оприлюднення документів. Епштейн був засуджений за сексуальні злочини. Його, зокрема, звинувачували в сексуальних домаганнях та примусі неповнолітніх до заняття проституцією. У 2019 році Епштейна знайшли мертвим у в'язниці в США, де він відбував покарання.

Трамп відкидає будь-яку причетність до злодіянь свого колишнього друга, але критики довгий час закидали президенту США спроби заблокувати оприлюднення "файлів Епштейна", щоб приховати від громадськості можливі згадки про нього.

Чому Трамп зараз виступає за оприлюднення "файлів Епштейна"?

Та зараз Дональд Трамп прагне показати, що йому, мовляв, "немає що приховувати", написав він у власній соцмережі Truth Social. Примітно, що вже під час своєї президентської кампанії 2024 року Трамп обіцяв оприлюднення "файлів Епштейна". Але вже після перемоги на виборах весь час намагався уникнути цього кроку. Ще в липні він називав документи "брехнею" і "нудними".

Тиск на Трампа посилився минулого тижня, після того як конгресмени від Демократичної партії з наглядового комітету Палати представників оприлюднили три електронні листи, які були серед 20 тисяч документів, що їх витребували від компаній, котрі були пов'язані з Епштейном. У цих листах згадувався чинний президент США.

Тим часом уже не лише демократи прагнуть оприлюднення "файлів Епштейна". Багато республіканців також дали зрозуміти, що проголосують разом з демократами за вимогу до прокуратури оприлюднити документи. Не виключено, що Трамп таким чином прагне зберегти обличчя з огляду на дедалі вищу ймовірність, що "файли Епштейна" справді оприлюднять.

Як Трамп згадується в оприлюднених листах Епштейна

Три оприлюднені минулого тижня документи - це листування Епштейна з його колишньою партнеркою Гізлейн Максвелл, засудженою за співучасть у сексуальних злочинах. В одному з листів 2011 року Епштейн пише: "Я хочу, аби ти усвідомила, що собака, який іще не гавкав, це Трамп... (Пропущене ім'я жертви) провела з ним години в моєму будинку". Далі Епштейн зазначає, що Трампа "жодного разу не згадали", зокрема й "начальник поліції". Максвелл відповіла: "Так, я все теж про це думаю…".

Коли минуло вже багато років, у лютому 2019-го, лише за кілька місяців до його арешту, Епштейн написав електронного листа на власну адресу. У ньому він каже, що Трамп "ніколи не отримував жодних повідомлень" попри те, що "приходив до мого будинку багато разів протягом того періоду".

Після оприлюднення листування речниця Білого дому Керолайн Левітт заявила, що ці листи - "вибірковий викид" конгресменів від Демократичної партії "ліберальним ЗМІ, аби створити фейковий наратив з метою заплямувати президента Трампа".

Як далі розвиватиметься історія з "файлами Епштейна"?

Подальший перебіг подій залежить від того, чи буде ухвалено законодавчий акт, який змусить прокуратуру оприлюднити "файли Епштейна" (Epstein Files Transparency Act). Конгресмен від Республіканської партії Томас Массі, який лобіює законопроєкт разом із демократом Ро Ханною, днями заявляв, що серед республіканців буде достатньо голосів, аби його ухвалити. "Я думаю, у нас може бути ціла купа голосів республіканців. Може бути 100 чи навіть більше", - сказав він днями телеканалу ABC.

Якщо законопроєкт ухвалять у Палаті представників, його подальшу долю вирішуватиме Сенат, більшість у якому мають республіканці. Там для ухвалення документа потрібні будуть щонайменше 60 голосів зі 100, після чого закон мають подати на підпис президента Трампа.

На практиці це означає, що щонайменше 13 сенаторів-республіканців повинні будуть проголосувати за оприлюднення "файлів Епштейна" разом із демократами, а також двома членами Сенату, що не належать до цих двох партій. Якщо закон буде підтримано, але Трамп відмовиться його підписувати, то для його остаточного ухвалення потрібно буде вже дві третини голосів депутатів обох палат Конгресу США.

Чи вплинула історія з "файлами Епштейна" на рейтинг Трампа?

Важко однозначно стверджувати, що історія навколо "файлів Епштейна" зашкодила Трампу як президенту. Але дещо все ж дає підстави робити такий висновок. З одного боку, значна частина представників Республіканської партії виступала за оприлюднення документів іще до того, як Трамп змінив свою думку. З іншого боку, інформація про зв'язки Трампа з Епштейном призвела до появи тріщин всередині протрампівського консервативного крила MAGA в Республіканській партії. Особливо чітко це було видно у випадку членкині Конгресу Марджорі Тейлор Грін.

Раніше політикиня була рішучою прихильницею Дональда Трампа, але останнім часом між нею та президентом США виникла затяжна публічна перепалка через її підтримку оприлюднення "файлів Епштейна".

"Найвпливовіша людина в світі розпалює та підживлює хвилю погроз на мою адресу", - написала Тейлор Грін у соцмережі X незадовго до того, як Трамп змінив свою думку і підтримав оприлюднення "файлів Епштейна". І попри те, що політикиня одразу ж спробувала налагодити стосунки з президентом, у недільному дописі в Truth Social Трамп різко висловився про неї: "Нікому не цікава ця зрадниця нашої країни!".

Крім того, нещодавно проведене опитування інформагенції Reuters та соціологічного центру Ipsos, яке хоч і не було прямо прив'язане до історії з "файлами Епштейна", продемонструвало зростання рівню недовіри до Трампа з 52 відсотків у травні до 58 відсотків у листопаді. Водночас рівень його підтримки залишається на позначці 40 відсотків.

Як Трамп пов'язаний із Епштейном?

Трамп та Епштейн оберталися у тих самих бізнесових та суспільних колах наприкінці 1980-х років та, судячи з усього, стали близькими друзями. У 1990 році Епштейн придбав будинок, розташований лише за три кілометри від угіддя Трампа "Мар-а-Лаго" у Флориді.

Десять років потому Максвелл запросила Вірджинію Джуффре, якій на той момент було 16 років і яка працювала гардеробницею в "Мар-а-Лаго", стати масажисткою Епштейна. Джуффре була однією з найбільш відомих імовірних жертв Епштейна та заявила, що той змусив її до сексу з британським експринцом Ендрю - братом нинішнього короля Чарльза. Судовий позов проти Ендрю завершився позасудовою угодою, водночас Джуффре, яка цього року покінчила життя самогубством, неодноразово заявляла, що ніколи не бачила, щоб Трамп скоював якесь правопорушення.

Журнали польотів приватного літака Епштейна свідчать, що Трамп літав на ньому сім разів у період з 1993 по 1997 рік. А в 2002 році в статті про Епштейна в журналі New York згадувалися слова Трампа, який описав фінансиста як "чудового хлопця" і додав: "Кажуть, що він любить красивих жінок так само, як і я, і багато з них досить молоді".

На той момент, коли Трамп у 2019 році вперше став президентом, він уже дистанціювався від Епштейна - частково через суперечку щодо нерухомості у 2004 році. На той час Епштейн вже відсидів 13 місяців у в'язниці за схиляння до проституції у 2008 році.

У 2019 році Епштейну висунули обвинувачення в торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації. Тоді Трамп сказав: "Я не думаю, що розмовляв з ним останні 15 років". Після смерті Епштейна Трамп закликав до повного розслідування справи свого колишнього друга. Шість років потому американський президент знову повернувся до цієї позиції.